地面还在冒烟，红光一明一暗，像地底有只烧红的肺在喘。陈穗站着没动，脚底的焦土软得像刚熄火的炉渣，踩下去会陷半厘米，拔出来时带起细碎火星。她左手下意识压在袖口，把裂开的掌心藏好，血已经干了，黏在布料上扯得生疼。
她知道不能再站太久。高温还在往上走，防辐射服外层已经开始发黄卷边，肩甲接缝处有轻微碳化，再待下去衣服会脆成纸片。但她不能走——那块护膝装甲还没找到。
十七米外，一堆扭曲的金属坨子底下，压着一小片深灰色织物。
她没急着过去。刚才那一波根网连接把她脑子掏空了大半，现在眼前还飘着灰雾，看东西重影。她闭了下眼，用右手指节轻轻敲了两下地面，骨传导耳机里传来震动反馈：前两秒是空响，第三秒有了金属回音。位置没错。
她弯腰捡了根钢筋，拖着走过去。左手使不上力，只能用右手撑着膝盖蹲下，拿钢筋撬开那堆废铁。护膝装甲露出来一半，表面熔了一层，但内部骨架还在。她伸手去拿，指尖刚碰上，就发现下面那块织物沾着点东西——不是灰，是血痂，边缘发黑，但能看出是新鲜凝固的。
她掏出镊子，夹起来放进密封袋。材质和周铭惯用的作战服一致，防水层编织纹路都对得上。她捏了捏袋子，血迹量不多，可能是擦伤时蹭上的。这种人，连流血都讲究效率，不会多滴一滴。
她把袋子塞进战术腰包，右手摸到铁盒。指尖划过“穗”字刻痕，停了两秒。然后她抬起手腕，对着耳后轻点三下，通过残存的根网片段发出一段加密波动：“样本G-7，回收完成，按计划交付。”
信号发出去，耳机里只回了一声短促的电流音。赵铁收到了。
她没等回应。任务做完，立刻起身往东侧撤离。这片区域温度太高，植物全死了，根网断得七零八落，没法探路。她靠经验挑硬地走，避开那些还在冒泡的焦土坑。右腿义肢接口有点发烫，走路时轻微卡顿，但她没停下检查。现在不是修装备的时候。
走出三百米，风向变了，硫磺味淡了些。她拐进一条废弃排水管，确认四周没人跟踪，才靠墙坐下。从工具包里翻出绷带，解开左袖。掌心伤口比预想的深，疤痕被纤维线撕开一道口子，边缘发白，像是组织开始坏死。她倒了点消毒液，疼得吸了口气，但手没抖。包扎完，重新套上手套，把铁盒摸出来又摩挲了一遍。
三天后。
基地内务区，灯是关着的。只有外骨骼装甲放在工作台上时发出的微弱蓝光，照出一圈轮廓。陈穗站在台边，没开主灯。她习惯在暗处检查新装备，亮光会掩盖细节上的异常。
这具外骨骼是赵铁改的，型号和她之前穿的一样，表面做了抗热处理，漆层是哑光黑，不反光。她伸手摸肩甲内衬，触感比标准款粗糙，像是加了防滑层。她没急着穿，先拆开胸甲卡扣，用放大镜看接缝。线头颜色不对——偏灰褐，不是原厂用的工业灰。
她皱了下眉。
共生回路突然震了一下，掌心发烫。不是预警，是自动响应。她立刻停下动作，左手贴住台面，借金属导热稳住神经。上次连接过度留下的幻视还没完全消，眼前偶尔闪过母亲化成白骨的画面。她不想在这种时候看到什么不该看的。
她静了五秒，等绿光在手套下压回去。然后重新低头，盯着那几根灰褐色缝线。共生回路不会无缘无故启动，尤其在这种接触性排查时。她换左手操作，用镊子轻轻挑开一段线头。
三粒黑色种粒掉出来，细如尘埃，落在台面上几乎看不见。
她屏住呼吸。
那是变异蓟草的种子。灾前叫“刺毛蓟”，路边常见，叶子带毒毛，碰一下皮肤会肿三天。灾后进化出一种特性——能顺着宿主汗腺生长，分泌神经抑制素，初期无感，后期会导致肌肉失控。赵铁不可能不知道这玩意儿的毒性。
但她更清楚，赵铁也不会蠢到直接给她送毒。
她把种子夹进检测槽。共生回路自动激活，绿光从掌心渗出，顺着导体流入种子结构。三秒后，数据反馈回来：细胞壁正在重组，毒素合成路径被反转，生成的是锁控型微囊——一旦接触特定基因序列，就会释放麻痹剂。
目标明确。
她低声说了句：“这些小家伙会顺着他的汗腺生长。”声音不大，像是说给谁听，又像只是确认事实。
她把种子重新放回内衬缝隙，合上卡扣。这次动作慢，一层层穿，从腿部支架到肩甲固定，每一步都检查信号同步率。右腿义肢接口果然有延迟，0.3秒的神经滞后，走路会绊自己。她拆开腰部连接阀，手动调增益，拧到第三格时，延迟消失。
过程中，她左手一直贴着墙角的老藤气根。那截气根是从基地外墙爬进来的，只剩拇指粗，但还能传生物电。她借它的稳定性中和外骨骼的电流波动，避免系统误判。
调试完，她站起身，活动肩颈。外骨骼发出低沉嗡鸣，液压系统运转正常。她走到镜前，拉下兜帽，看着装甲内衬缝隙里的那几粒种子——已经变透明了，像嵌在布料里的水晶，安静休眠。
她没笑，也没说什么。只是抬手，把连体服拉链拉到下巴，遮住所有接口。镜子里的女人看起来和平时一样：穿着旧防辐射服，左手插在口袋，右手摩挲铁盒，像个普通的资源回收员。
没人看得出她现在是一具活体复仇程序。
她转身走向监控终端，调出外围热源图。屏幕上，三个移动红点正从西北方接近，距离基地还有八公里，速度不快，但路线稳定。她看了眼时间，凌晨三点十七分。这个点，不会有正规巡逻队。
她没急着通知守卫。
先打开个人终端，输入一段指令，将外骨骼的生物识别码接入主控系统。完成后，她走到门边，拿起靠墙的战术步枪，检查弹匣。满的。保险已开。
她把枪背好，顺手从铁盒底层抽出一颗荧光藤种子，咬破，吐在掌心。绿光一闪而灭，渗进皮肤。共生回路微微发热，像有股暖流在血管里走了一圈。她知道这是能力恢复的信号——之前的过载影响基本消退。
门外传来脚步声，是轮岗的守卫。她没回头，只把左手收回袖中，遮住可能泄露的微光。
脚步声停在门口，对方敲了两下门框：“C区哨位报告，西北方向有异常移动，请求确认。”
她“嗯”了一声，声音平得像读通知：“按B预案布防，别打照明弹。我马上过去。”
门开，冷风灌进来。她走出去，拉紧衣领，脚步稳定。走过走廊时，右手又摸了下铁盒，指尖在“穗”字上停了半秒。
她没再看屏幕，也没回头看那具静静立在工作台上的外骨骼。
那东西已经不是装备了。
是种下去的刀。