「神之血脉………」
」州星球执政官府邸内。
曹芳喃喃著这几个字眼，脑海里各种念头翻涌。
雅典娜透露的这部分信息，可谓隐秘至极。
余烬是神之血脉后裔？
这一点，曹芳并不怀疑。
《废土》这一路走来，不仅是曹芳，即便是黎明城当初的任何一位属民，对余烬的能力和手段，都没有任何异议。
甚至……
当初余烬带著老余头重回蓝星的那几天。
在」州幸存者基地，老余头也跟曹芳聊过这方面想法。
「小烬……」
「不是一般人！」
「他真正的来历背景，很可能牵扯极大！」
「在那星球废土里，小烬与其他所有玩家，都不是一个层次的存在，就像是……」
「《废土》游戏的开挂者，亲儿子一样！」
老余头当时的那几局念叨，如今跨越时空，再度回荡在曹芳耳边。
呼
曹芳长长呼了口气。
她又想起了当初孤儿院长给余烬留下的那封信。
信里到底写了什么，她和余利民包括余琛，都并不知情。
但……
余烬当初看完那封信的反应，曹芳记忆犹新。
「小烬很早就知道自己是神之血脉？」
曹芳心底冒出这个猜想，但无从确定。
事实上，也无需确定。
尽管余烬并给她的亲生子嗣，但这么多年下来，在曹芳心中，余烬俨然与自己的血脉无异。所以……
「不重要，这些都不重要。」
「无论小烬是何种来历，他只要平安，只要心里有我和老余头，还有阿琛，便已足够。」
曹芳的心绪，逐渐平静下来。
另一边。
观察著曹芳反应的雅典娜，却是心中暗自诧异。
曹芳跟她说过自己的情况。
雅典娜也知道
在《废土》降临前，这位阿姨仅仅只是再普通不过的家庭妇女，张罗著一家简陋至极的小饭店。而如今？
当宇宙文明的真相被自己透露，曹芳的反应，却并没有想像中那般剧烈。
在短暂的震撼后，后者很快便恢复平静，接受了这些信息。
「小雅。」
曹芳的话音，再次响起。
「你说的那宇宙天才战；……」
「除了小烬之外，还有其他人会参与么？」
雅典娜闻言，微微一愣，接著如实道：
「有的。」
「我也会参加，作为余烬的队友。」
「如果他愿意接受我这个队友的话。」
「另外……」
「宇宙天才战的形式也并非个人角力，而是势力争霸。」
「所以……」
「余烬届时如果能赶上这次的宇宙天才战，我们奥菲利亚家族乃至联邦其他家族，都会投入相当程度的资源，包括但不限于要塞战舰军队士兵等等……」
曹芳点点头，接著问道：
「除了你们之外，还有其他人吗？」
「像是你说的；……神之血脉？」
曹芳敏锐的抓住了重点。
雅典娜一时沉默。
稍稍犹豫后，她选择如实相告：
「还有一位。」
「他叫韩凌，也是神之血脉后裔。」
「而且……」
「他已经跟联邦内一些家族建立起联系，不出意外的话，四个多月后，就会登陆奥菲利亚联邦。」「我，我的父亲，我的家族，之所以如此急切的想要尽快找到余烬，也正有这个原因。」
「若余烬不能及时出现，赶上此次宇宙天才战……」
「那奥菲利亚联邦，乃至我所在的家族的资源，很可能都会倾斜投向那名为韩凌的神之血脉后裔了。」说到最后，雅典娜的语气里，带著几分不甘心。
她并不喜欢韩凌。
即便抛开余烬本身不谈，她对韩凌的观感也并不好。
之前德雷克-3星系废土一行，她就曾察觉到韩凌眼神里那种狂傲与冒犯。
那样的姿态……
在余烬身上，她从未见过。
更别说
真要论起神之血脉的纯净程度，雅典娜坚信，即便是一百个韩凌，在余烬面前也完全不够看。「韩凌……」
曹芳念叨了两遍这个名字，接著摇摇头。
「没听过。」
「但肯定没有我家小烬厉害。」
曹芳一脸认真。
雅典娜闻言，微笑应和：「当然。」
话音刚落。
【嘀！】
忽地。
清脆而急促的机械音，蓦然响起，打断两人的交谈。
雅典娜的神色，微微一变。
这是她随身通讯的提示音。
但……
正常情况下。
即便是她最信任的下属，也不会在这种时候，没有任何通知，忽然拨打通讯。
「有突发情况？」
雅典娜心中微微一动，她先是向曹芳表示歉意，而后伸手一挥。
唰
仅她可见的通讯投影，显现而出。
画面中，是一张粗犷的中年大汉脸庞。
「阿隆？」
来电者，让雅典娜更加感到意外。
她甚至一时间都忘了，自己何时给过对方自己的随身通讯权限。
但……
下一秒。
雅典娜的所有想法，尽皆消失。
她的念头，她的情绪，乃至她全身上下的血液，都因为光幕中阿隆简单的一句话，而完全凝滞。「雅典娜小姐！」
「我找到余烬大佬的下落了！」
时间稍稍倒回。
奥菲利亚宇宙联邦。
天马座星域，天堂星。
阿隆；费格森，在跟随雅典娜舰队经历一个多月的「低维寻人』之旅后，再度回到故乡。
尽管，如今的他，在中央星域也有了属于自己的房子，但还是天堂星，让他觉得更加亲切。更别说
在低维之旅前，他才刚刚上任天堂星最高执政官维妮卡；里尔的副手。
从职权角度来说。
他已然是天堂星之上，维妮卡之下的第一人。
但……
当阿隆时隔短短一个半月，再度踏上这片土地的时候。
他整个人，呆在原地。
战争的硝烟，弥漫星球。
即便远在星球上方空港，也能看见无数爆炸的火光。
「怎么回事？」
「天堂星与其他星球发生战争了？」
阿隆震惊不已。
联邦统治星球多如繁星，彼此之间，也并非都是完全和平的状态。
战争，虽然罕见，但也并非没有发生。
只是，在阿隆的记忆里，天堂星过去上千年，都未曾发生过大的战争。
更别说
在天马座星域内，天堂星绝对算是实力强大的宜居星球，寻常星球势力也根本不会主动招惹天堂星才对。
「我，阿隆；费格森，天堂星最高执政官副手！」
「来个人告诉我，发生了什么！」
天堂星空港。
阿隆第一次主动释放自身强大的解限者气息，他的声音，洞穿宇宙虚空，在广袤的空港内回荡。短短一个小时后。
阿隆得知了一切原委。
而这「原委』，却比他之前「发生战争』的猜测，让他更加难以理解和接受。
「维妮卡大人带著天堂舰队离开了？」
「不止是里尔家族，还包括星球上几乎90%的军队力量？」
「残留下来的属民，在维妮卡离开后，占山为王，各自割据领地？」
「战争，因此开启，并且愈演愈烈？」
一条条信息，让阿隆说不出话来。
轰
轰隆隆！
不多时。
一艘中型战舰，从空港起航，向著下方星球降落。
天堂城。
这原本是天堂星最繁华的城市，象征著最高的财富和权力。
如今……
却被战火席卷，侵蚀的不成样子。
大大小小的街道上，满是炮火的痕迹，随处可见无人机甲的残骸碎片。
所幸，天堂城中心的天堂城堡，依旧得以保存完整。
维妮卡虽然离开，但天堂城堡自带的能量护罩，使得它在战火中依旧屹立不倒，且没有受到任何巨大损伤。
阿隆乘坐战舰降落的一刻，天堂城内的几支「独立军』仍在交战。
但……
当阿隆展现强大解限气息，且亮明最高执政官副手的身份后，多方乖乖停火。
天堂星真正强大的军队和解限者，早已跟随维妮卡离开天堂星。
如今留在这颗星球的，即便是所谓的「独立军』首领，也都是稍大些的喽啰。
山中无老虎，猴子称大王。
可阿隆回来之后，这场闹剧也随之按下暂停键。
并非阿隆自身解限等阶够高，而是他的身份，星球最高执政官副手，是联邦亲自赐予。
这些独立军虽然有野心掀起星球内部的战争，但挑衅联邦这种事，他们是怎么也不敢做的。「嗬！」
阿隆对此，冷哼一声。
他虽然不理解维妮卡当初的决定，但同样对这些掀起战争的「野心家』没有半点好感。
唰
暂时平息战火后，阿隆一步踏出。
他的身影化作流光，径直抵达天堂城堡跟前。
【嗡！】
阿隆的到来，让原本沉寂的天堂城堡，轻微震动起来。
【检测到拥有权限者……】
【天堂城堡自动防御机制暂时解除！】
清脆的机械音，在天堂城内响起。
城内盘踞著的一支支独立军的首领，闻声后全都兴奋万分。
他们来到这里，不就是为了进入天堂城堡？
维妮卡离开后的这场战争虽然混乱，但也存在著多方公认的「潜规则』。
那便是
先入天堂城堡者为王！
只是之前天堂城堡始终封闭，他们无法进入，这才不得已在天堂城战争先彼此交战决出个胜负。如今阿隆回归，天堂城堡开启，倒是让他们看见了更多「独立称王』的希望。
当然……
这是建立在阿隆；费格森这位最高执政官副手，自己不想称王的前提下。
「嗯？」
阿隆并不清楚一众独立军首领的想法。
他只知道一
几乎在天堂城堡开启的同一时刻。
他的心底，冥冥响起一道声音。
「是否接替维妮卡，成为天堂星最高执政官？」
这声音……
并非中央联邦的政令。
而更像是某种找不到源头的规则。
规则？
阿隆微微眯眼，心中打起十二万分精神。
哒
哒哒哒一
面对缓缓开启的天堂城堡大门，阿隆一步一步，踏入其中。
轰隆一！
当阿隆穿过大门，正式进入城堡。
城堡大门随之轰然关闭。
而阿隆，却看见了无法用言语形容的震撼景象。
那是……
一尊雕塑！
他通体银白，伫立在天堂城堡的大厅中心。
他无比高耸，无比圣洁。
嗡
嗡嗡
一股股说不清道不明的气息，自雕塑内缓缓散发而出，让人在看见他的瞬间，便忍不住想要顶礼膜拜。而这，都并非重点。
真正的重点，也是让阿隆头皮发麻的点在于
那雕塑的面孔，是一张他再熟悉不过，甚至可以说日思夜想的脸庞。
「余烬大佬！」
噗通！
这一刻。
阿隆是真没忍住，直接跪了。
他打破头也不会想到，在天堂星最神圣的城堡内，竟然会伫立著一尊余烬的雕像！
尽管……
这雕像看起来十分虚幻，应当并非真实存在。
可它能出现在这里，就已经完全超出阿隆的认知。
【叮一！】
忽地。
阿隆心底，再次响起那道莫测的声音。
那声音冰冷无情，不似机械，却仿佛蕴含著命运的规则之力。
「阿隆；费格森……」
「检测到你忠诚度合格。」
「是否接替维妮卡；里尔，成为天堂星最高执政官？」
相比刚才，这一次，声音透露的信息更多了几分。
「忠诚度？」
「合格？」
阿隆被这几个字眼一时震住。
「对联邦忠诚？」
阿隆不自禁反问。
话音刚落。
【叮一一！】
又是清脆的一声。
没有任何多余的文字，但阿隆却清楚的接收到其中信息：「否！」
否？
即是对刚才自己那句追问的回答。
不是对联邦忠诚？
阿隆彻底茫然。
【叮一！】
【你有十秒钟时间作出决定……】
【若你决定集体维妮卡，代替管理天堂星，后续你将收到来自中央联邦的升职调令……】
【十，九，八，七…】
机械音，不带任何感情的播报。
时间的倒计时，催促著阿隆做出决定。
尽管，他连这决定到底是什么含义都未曾弄懂。
但……
时间不多了。
「我愿意！」
在倒计时的最后一秒。
阿隆深吸口气，嘶声高喊。
话音落下的瞬间。
嗡一！
特殊的波动，自「余烬』那高大神圣的雕塑上席卷而开。
哗
哗啦一
碎裂声响起，雕塑如瓷器般寸寸破灭。
但……
并没有任何真正的物质，砸落在城堡的地面上。
「这……」
阿隆望著眼前，并无雕塑存在，而是空空荡荡，冷清死寂的天堂城堡大厅，一时间恍惚不已。他甚至怀疑
刚才的那一切，是不是自己的幻觉。
【叮一—！】
可下一秒。
阿隆的这个猜测，被瞬间打消。
只因
清脆的机械音，再度响起。
这一次，却并非来自冥冥之中，而是来自天堂城堡之外。
唰
阿隆一个闪身，离开城堡，来到天堂城上空。
嗡一！
强大而庄严的波动气息，自虚空中涌现，并瞬间席卷天堂城，很快，蔓延至整个天堂星。
【奥菲利亚联邦一】
【中央联邦政令！】
【文件代号……】
【内容】
【天堂星原最高执政官副手，阿隆；费格森，升职为天堂星最高执政官！】
……】
威严的声音，响彻整个星球。
后面的内容，阿隆甚至都没来得及听清。
因为……
在中央政令播报的同时。
他的心底，响起另一道声音。
「阿隆；费格森！」
「今日起」
「你将为你的主人余烬，代管天堂星！」
在这声音响起的一刻。
一种仿佛命运纽带般的联系，也将阿隆笼罩其中。
然后……
阿隆感知到，在遥远的星空尽头，仿佛隔著维度的地方。
那里，是纽带的另一端。
那里……
是余烬所在的位置！