周烈捏着手里的马缰，指腹在粗糙的皮革上摩挲了两下。
他盯着那匹平时骑惯了的枣红马，脑子里全是沈清宁刚才那句断言。
作为在死人堆里滚出来的军人，他本不信邪。
这乱世里装神弄鬼的骗子他杀过不少，可眼前这个一袭素净道袍的女人，偏偏给他一种极其违和的从容感。
那不是装出来的，那是真没把这几十条枪放在眼里。
“周副官，怎么了？弟兄们等您下令拔营呢。”
牵马的警卫员见他迟迟不上马，压低声音问了一句。
周烈松开手，把马缰扔了回去：“把马牵到后头去。今晚我不骑了，坐车。”
警卫员愣了一下，也不敢多问，赶紧牵着马退下。
周烈转身，大步走向那辆改装过防风篷布的德制军用卡车。
沈清宁已经坐在了车斗最里侧的木板长凳上。
她双眼微阖，素色的道袍下摆垂在满是油污和泥土的铁皮车厢底，却硬是没沾上半点灰。
整个人安静得就像一尊没有呼吸的白玉雕像。
“出发！”周烈跨上车斗，坐在了左侧的木板上，沉声下令。
车队重新发动。
引擎的轰鸣声迅速盖过了荒野里的风声，沉重的橡胶车轮碾过干硬龟裂的黄土路，车厢内开始剧烈地颠簸摇晃。
车内光线昏暗，只有车尾篷布缝隙漏进来的一点惨白月光。
周烈腰背挺得笔直，视线时不时扫过中间那个闭目养神的女人。
她太安静了，哪怕车厢颠得让人骨头散架，她的坐姿也没有丝毫变形，连呼吸的起伏都轻得像不存在，仿佛随时会融进这无边的夜色里。
“嘎吱~~！”
极其刺耳的刹车声突兀地撕裂了车厢内的平静。
轮胎在冻硬的土路上生生拖出两道深沟，伴随着刺鼻的橡胶焦糊味，整个车厢剧烈地往前一耸。
“警戒！”
周烈反应极快，一把抽出腰间的驳壳枪，猛地掀开后车厢的篷布帘子。
外面，二十几名骑兵和卡车押车兵“哗啦”一声齐齐拉动枪栓，半自动步枪的枪口全指着正前方。
两道刺眼的车灯光柱打在前方狭窄的土路中央。
光晕的尽头，并没有意料之中的劫匪路障。
那里只站着一个修长挺拔的男人。
在这兵荒马乱、流民遍地的北方荒野里，这人穿得却像个刚从西洋留学回来的贵公子。
一袭剪裁极佳的驼色羊绒大衣，鼻梁上架着一副金丝边眼镜。
车灯极其刺眼，他却没有抬手遮挡，只是双手插在大衣口袋里，静静地站在原地。
虽然脸色略显苍白，在冷风中单薄得仿佛一阵风就能吹倒，但股子却透露着从容
周烈眯起眼睛，大拇指压在驳壳枪的击锤上：“什么人？活腻了，敢拦奉军的车！”
男人没有答话，只是往前迈了一步。
定制的皮鞋踩在冻硬的土块上，发出极轻的碎裂声。
他从大衣内侧的口袋里摸出一个火漆封口的牛皮纸信封，食指和中指夹着，微微抬起。
“上海滩，苏公馆。”
男人的声音有些沙哑，像是喉咙里压着什么陈年旧伤，又像是在极力忍耐着某种剧痛，
“受苏三爷之命，特来为贺大帅送一样东西。顺便，给大帅看看病。”
周烈神色一震，压在击锤上的手指松开了。
奉军现在最缺的就是军火。
之前贺大帅暗中一直想和上海滩那位富可敌国、黑白通吃的苏三爷搭上线，
但对方门槛极高，一直没动静。
经过上次拍卖会的事，周烈主动退出，本以为对方只是随口说说，没想到对方居然主动派人来了！
这可是天大的转机！
他立刻跳下车，几步走过去，双手接过信封。
大拇指挑开猩红的火漆，借着车灯扫了一眼。
那苍劲狠戾、力透纸背的字迹，错不了，是大帅书房里拓印过的那位苏三爷的亲笔。
信的末尾写着：持信者谢知安，如我亲临。
“原来是谢先生！”
周烈的枪立刻塞回枪套，脸上原本的防备瞬间卸下，堆起十二分的热情。
他仔细打量了一下这位“谢知安”，见他面无血色，说话间还要用一方洁白的帕子捂着嘴压抑地闷咳两声，立刻在心里断定，这是位体弱多病的文人谋士。
南方人嘛，受不住北方的邪风也正常。
“这荒郊野岭的，冷风刺骨，实在怠慢了！谢先生快请上车，后面车厢里改了暖炉，宽敞避风！”
周烈极其热情地将他引向自己那辆卡车。
一只手，掀开了粗糙的防风篷布。
车厢内，沈清宁依然闭着眼，连睫毛都没动一下。
“谢知安”弯下腰，跨进了昏暗的车厢。
在看清角落里那个素色身影的瞬间，他原本平稳的呼吸猛地一滞。
鞋底在地板上发出一声极轻的摩擦声，整个人硬生生僵在了半空。
十五天。
在夜传来具体的行踪消息，以及确认了她所在的方位后，苏晏舟片刻没有耽误。
把上海滩的烂摊子一扔，一路颠簸北上。
没人知道这半个月他是怎么熬过来的。火车上的颠簸让他的断骨每天都在摩擦生疼，伤势迟迟未愈，每喘一口气都像在吞咽带血的刀片。
可现在，她就坐在离他不到两尺的地方。
那么鲜活，那么安静。
苏晏舟垂在身侧的手指不受控制地痉挛了一下。
那一瞬间，他脑子里闪过无数个疯狂的念头。
他极其想不顾一切地扑过去，不管什么伪装，不管什么后果，把她死死搂到怀里，
但他不敢。
在这段关系里，他看似是高高在上的掌控者，其实早就成了最卑微的囚徒。他比谁都清楚沈清宁的性子，吃软不吃硬，最恨被欺骗，最恨被掌控。
“谢先生，里面坐。”周烈跟着爬上车厢，坐在了左边的长凳上，拍了拍对面的空位。
苏晏舟喉结极其艰难地滑动了一下，拖着沉重的步伐，在右边坐下。
现在的排位变成了：周烈在左，沈清宁居中，苏晏舟在右。
车子重新启动。
篷布被风吹得猎猎作响。
车厢太窄了，随着卡车的每一次颠簸，苏晏舟大衣的下摆都会不可避免地、极其轻微地擦过沈清宁的道袍边缘。
那一丝雪松香的熟悉气息，在车厢里弥漫开来，一点点钻进了沈清宁的鼻腔。
她终于缓缓睁开了眼。
目光越过昏暗的空气，精准地落在了右侧那个男人的脸上。
金丝边眼镜，驼色大衣，熟悉的面容……化成灰她都认识。
苏晏舟的后背瞬间绷紧。
隔着薄薄的镜片，他看着她。
周烈是个热情的主人，见两人对视，立刻充当起中间人：
“谢先生，给您介绍一下。这位是沈姑娘，是位深藏不露的道门高人。沈姑娘，这位是上海滩来的贵客，谢知安先生。”
听到这个名字，沈清宁原本平静的眼波微微一顿。
“谢知安？”
她的尾音极其轻微地往上挑了一下，带着显而易见的诧异。
紧接着，她从鼻腔里发出一声极轻、却极其刺骨的冷哼。
这一声冷哼，直接把苏晏舟的心脏吊到了嗓子眼。
沈清宁收回视线，眼底一片冰凉，甚至带上了几分嘲弄。
果然是个彻头彻尾的骗子。
走到哪都在骗。
以前在苏公馆装傻子；
现在跑到北方，戴副眼镜又开始装体弱多病的文弱书生。
这改头换面的本事，连戏班子里的变脸大师都得甘拜下风。
一点残存的好感，不足以抵消被玩弄于股掌之间的愤怒。
苏晏舟敏锐地捕捉到了她语气里的那一丝嘲弄。
他慌了一瞬，顾不上肋骨的绞痛，身体微微前倾，刚想开口补救些什么：“沈……”