大伙儿开始收拾东西。
萧明曦检查了雷霆号的能源系统和动力系统，确认一切正常。
宋思源把下载的数据备份了一份，放到储物箱里，楚怀瑾把长戟擦干净，又把炸药和手雷重新清点了一遍。
沈星遥把狙击枪给拆开，擦了擦枪管和枪机，然后重新组装好，萧念薇把双刀磨了一遍，又检查了飞刀的数量。
萧承瑞站在雷霆号的旁边，他把长剑从背上取下来，剑身上沾了不少血，已经都干了，变成了暗褐色的斑块。
他从包里找出一块布，蘸了点水，一点一点的把剑身上的血给擦干净。
剑刃上有些地方卷了刃，他又用磨刀石简单的修了一下。
天完全亮了，太阳从东边的山脊后面升起来，光线照在峡谷入口的岩壁上，把灰色的石头照成了橘黄色。
“走吧。”萧承瑞说。
众人上了车，雷霆号打头阵，后面跟着其他车辆。
他们沿着来时路往回走，穿过碎石滩翻过山脊，进入走过的那片荒原。
萧承瑞坐在雷霆号的副驾驶座上，萧明曦在开车。
宋思源坐在后排，眼睛盯着探测器上的地图，楚怀瑾在他身旁打着盹，沈星遥和萧念薇两人坐在校车上。
荒原上的路不好走。地面坑坑洼洼，到处都是碎石和裂缝。
雷霆号的六个实心轮胎在这种路面上的抓地力还行，其他车就颠的厉害。
萧明曦放慢了速度，保持在一小时三十公里左右。
车队走了大概四个小时，前面出现一片废墟，萧承瑞认出来了，那是他们之前路过的一个小镇。
这小镇的房子都塌了，只剩下一些残墙断壁，街道上停着几辆报废的车，车身锈的都只剩下骨架了。
“要不要进去看看？”萧明曦问。
“不。”萧承瑞说，“绕过去。”
雷霆号绕过小镇，继续往东走，又走了两个小时，太阳到了头顶。
萧承瑞让车队停下来休息，众人下车吃了点干粮，喝了点水。
楚怀瑾走到一个小土包上，蹲下查看周围的地形。
“后面没有东西跟来。”他回来报告。
萧承瑞点头，他拿出通讯器，调到和秦昭约定好的频道，按下了通话键。
“秦昭，我是萧承瑞。”
“收到请回复。”
通讯器里传来沙沙声，他等了几秒又按了一次：“秦昭，我是萧承瑞。”
“我们在回去的路上，大概在二十天之后会到大越城，收到请回复。”
还是沙沙声。
就在他准备关掉通讯器的时候，里面传来一个声音。
“……承瑞哥…我是秦昭……”
信号很差，声音断断续续，萧承瑞把通讯器贴在耳朵上仔细听。
“……大越城…一切稳定…铁卫…训练…物资…够用……”
萧承瑞说：“我们获得了很多消息，等回去了都跟你说一说。”
“……好…路上…小心……”
通讯中断了，萧承瑞把通讯器收起，转头看了看东边的方向。
那边是黑山山脉的方向，只要翻过黑山过了榆城，再走几天就能到大越城。
“大越城一切稳定。”他对其他人说。
楚怀瑾从土包上走来：“那就好。”
车队又休息了半个小时才上路，下午的路况比上午要好一些，荒原上的碎石少了，地面也变成了硬实的泥土。
萧明曦加快了速度，雷霆号被她开到了五十公里。
太阳开始往西边落的时候，车队走到一个河谷边。
这个河谷不宽，大概五十米左右，河床是涸的，里面全是石头和沙子。
河谷对面是一片丘陵，上面长着一些矮小的灌木。
“今晚在这里过夜。”萧承瑞说。
车队在河谷边停了下来。
众人下了车，楚怀瑾和萧念薇去河谷里面看了一圈，没发现什么异常。
萧明曦把车停在一个背风的位置，关掉了引擎，宋思源在雷霆号旁边架起了天线，尝试接收从大越城方向来的信号。
萧承瑞坐在一块石头上，看着河谷对面的丘陵愣神。
“在想什么呢？”沈星遥走过来，坐在他旁边的石头上。
“在想接下来怎么走。”萧承瑞说，“回大越城之后，要多带些人手出来，光靠我们车队的这些人，还是不够。”
“秦昭那边能抽出多少人？”
“铁卫队有二十人，都是穿外骨骼的，如果能把他们都带上，路上会好很多。”
“他们加上我们，那就是二十七个。”沈星遥说，“补给方便够吗？”
“所以要先回大越城。”萧承瑞说。
“那边仓库里还存了不少的好东西，再走之前多装一些。”
沈星遥没有再说话。
两人坐在石头上，看着天边的云从橘红色变成暗红色，又从暗红色变成灰色，河谷里起了风，吹的灌木沙沙响。
楚怀瑾走来：“第一班我来守。”
萧承瑞点了点头：“两小时换一班。”
他站起来，走到雷霆号旁边，把睡袋从后备箱里拿出来铺在地上。
躺下之前他又看了一眼东边，黑山山脉在几十公里之外，那是他们回去的路。
……
天亮的时候，河谷起了雾，虽不厚但很湿，贴在脸上凉飕飕的。
萧承瑞从睡袋里钻出来，看到楚怀瑾已经站在河谷边，长戟杵在身边，他身上的衣服都被雾打湿了一层。
“后半夜有东西在河谷对面转悠。”楚怀瑾说，“没过来，就是转悠。”
“看清楚了是什么吗？”
“太暗了看不太清，个头不小，走路的声音很重，可能是变异体的牛或者马。”
萧承瑞走过去往对面看，雾把丘陵的轮廓遮住了，只看到一片灰白色。
地上的脚印还在，是蹄子的印，比牛蹄大了一圈，踩在泥地上陷进去很深。
“走了就好。”他说。
众人陆续醒了，萧明曦拿出压缩饼干和罐头一一分给大家。
宋思源蹲在车旁边，把天线收起来，探测器也装回箱子里。
沈星遥在校车旁检查狙击枪，她把瞄准镜上的雾气擦掉，萧念薇把双刀从刀鞘里抽出来看了一眼确认，又插了回去。
吃完东西后车队继续上路。
河谷这边的路比昨天好走，地面硬实很多，也没有太多的碎石。
萧明曦把车速提到了六十公里，校车跟得上，皮卡也没问题。
走了两个小时，雾散了，太阳晒在身上把衣服上的湿气蒸干。
前方出现一片开阔地，在尽头能看到一排歪歪斜斜立着的电线杆，上面的电线早断了，长长的垂在地上。
“这里以前是农田。”宋思源说，“看那些沟渠的走向应该是种庄稼的。”
“灾变之后就没人种了。”萧承瑞说。
车队穿过开阔地，经过那排电线杆的时候，萧承瑞让萧明曦停一下。
他独自下了车，走到一根电线杆旁查看起来，那电线杆根部有新鲜的刮痕，像被什么东西给蹭过，刮痕的高度大概在一米五左右，很明显不是人留下的。
他对刚走过来的楚怀瑾说道：“有大型动物从这里经过。”
楚怀瑾左右看了看：“和河谷那边的蹄印差不多，可能是一群的。”
“往哪个方向走的？”
楚怀瑾蹲下看地面的痕迹：“往北，蹄印朝北去的，没有拐弯。”
萧承瑞看向北边。
那边是一片丘陵，上头长着一些稀疏的树，看不到有什么东西在移动。
“走吧，注意北边。”
车队继续往东走，中午的时候，他们来到一个小村子。
这个村子不大，有十几栋房子，都是土坯墙的平房。
房子全都塌了，墙倒了一半，屋顶的瓦片碎了一地。
村口有一棵大槐树，树干很粗，叶子全掉了，只剩下光秃秃的树枝。