外面的冷空气顺着敞开的管道口吹了进来，大家顿时感觉周围的温度下降了许多，呼吸也变得顺畅了。
楚怀瑾第一个从管道口钻了出去，站在外面确认安全后，才让人出来。
队员们依次被他拉上去，最后，萧承瑞也手脚并用从管道里爬了出来。
大家站在一块平整的坚硬石头上，打量着周围的环境。
这里是一个废弃了很久的地下矿洞，空间非常大，顶部的岩石层，距离地面有十几米高。
岩石顶部垂下来几根粗大的电线，电线上挂着十几盏老旧的工业矿灯。
刚才在管道里看到的那些光线，就是这些矿灯发出来的。
大部分矿灯的灯泡已经彻底坏了，只有三四盏灯还亮着，光线十分弱。
地上铺设着两条平行的铁轨，上方停放着三辆装满了黑色石块的铁皮矿车。
这些铁轨顺着矿洞的走向，一直延伸到前方看不见尽头的黑暗区域里。
矿洞四周的岩石壁上留有很多用重型机械开凿过的痕迹，地上还散落着几把断掉木柄的铁镐和严重磨损的金属钻头。
萧承瑞站直身体，用力拍打着衣服上沾满的厚厚灰尘。
他伸手摸了一下自己战术背心，装有关键中和剂的那个金属圆筒，依然完好无损的放在里面，他稍微松口气。
“我们现在所处的具体位置是哪里？”萧承瑞转头问宋思源。
宋思源用手掌拍了拍探测器的外壳，震掉屏幕上的一层灰尘。
屏幕上的画面闪了两下，随后加载出一张全新的地下区域地形图。
“探测器刚才接收到了这个矿洞遗留的一个信号发射器发出的数据频段。”
宋思源伸出食指，指着屏幕上的一条绿色线条说：“地图数据表明，这个矿洞处于整个地下实验基地的最外围区域。”
“顺着这两条铁轨一直走到尽头，可以找到一个大型的重力货物升降梯。”
“那个升降梯的垂直通道直接连接着地下二层的物资运转中心。”
“我们只要乘坐升降梯到达地下二层，就能找到内部的通道，重新回到大厅中央那个能量矩阵那里。”
萧明曦走到一辆废弃矿车旁，手中的手电筒照向矿车底部的承重轮，她尝试用手推了一下轮子，轮子被完全卡死了。
“这些矿车暴露在空气中太久，轮子的轴承部位已经彻底锈死完全转不动了，我们不能利用矿车代步，只能依靠双脚沿着铁轨走过去。”萧明曦站起身说。
所有人开始整理身上的武器装备，萧念薇退出步枪里剩下的半个弹匣，重新换上一个新弹匣，并把子弹上膛。
楚怀瑾从口袋里拿出一块布，把长戟锋刃上沾染的那些灰皮怪物血液和厚厚的灰尘全部给擦拭干净。
队伍重新排列好标准的行进阵型，楚怀瑾在最前方负责探路，萧念薇在最后方负责警戒，萧承瑞带着萧明曦和宋思源走在队伍的中间。
他们沿着生锈的铁轨，迈开脚步往矿洞的深处走去。
矿洞里的气味非常难闻，有刺鼻的硫磺味，还有地下岩石长时间受潮后，散发出来的浓重霉味。
地面的岩石很不平整，存在很多大小不一的积水坑。
积水的颜色是灰黑色的，水面上还漂浮着一层五颜六色的不明油污。
大家走路的时候都低着头看路，尽量避开这些散发着臭味的水坑，防止带有腐蚀性的液体弄破靴子。
队伍往前走了一公里左右的距离，周围的光线变得越来越暗。
头顶的岩壁上不再有矿灯出现，萧承瑞伸手按下挂在肩膀部位的手电筒开关。
一束明亮的白光照向前方，铁轨在前面五十米的地方出现一个很大的弧度，转弯通向岩壁的另一侧。
走在最前面的楚怀瑾停下脚步，抬起左手握成拳头，这是一个要求全队停止前进，并保持绝对安静的手势。
“前面的拐角处有动静。”楚怀瑾压低嗓音说到。
所有人站在原地不动，纷纷竖起耳朵细听，从矿洞的转弯处，传来一阵连续不断刷刷刷的声音。
这声音听起来非常实在，像是某种尖锐坚硬的物体，在用力挖掘地面的泥土和碎石而发出的摩擦声。
除了这种挖掘声之外，周围还伴随着低沉的呼噜声。
萧承瑞关掉肩膀上的手电筒，矿洞里陷入了浓重的黑暗中。
大家靠着宋思源手里探测器屏幕发出的光，勉强辨认出身边队友的位置。
宋思源盯着屏幕上的扫描图像，他的眉头皱了起来，轻声汇报数据。
“探测器上的热成像扫描仪显示，前面拐角处存有大量的红色热源信号。”
“这些信号正在地下土壤里快速移动，而且它们所处的位置非常浅，全都在地表以下不到一米的位置活动。”
“可能是生活在这片地下矿洞里的未知变异生物。”萧承瑞抽出长剑，端起步枪。
“大家散开分成两列，后背贴着矿洞两侧的岩壁缓慢前进，脚下的动作要轻，不要弄出声响来。”
队伍迅速分成左右两组，众人身体紧贴着岩壁，一步一步的往前挪动。
随着他们靠近，地下的挖掘声越来越大了，也越来越清晰，大家能明显感觉到脚下的岩石正在发生轻微的震动。
就是众人警惕的时候，在距离萧念薇右脚不到三米远的地方，地面上原本平整的泥土突然往上鼓起了一个大包。
泥土破裂，一个长着五根尖锐黑色指甲的粗壮前肢从地底下破土而出。
大家借着微光，看清了那个钻出地面的生物模样。
那是一只体型很大的变异老鼠，身长超过一米五，体表没有毛发，裸露在外的皮肤是一种病态的灰褐色。
它的皮肤表面布满了大大小小，坚硬的肉质疙瘩。
头部形态发生了严重改变，原本长着眼睛的地方完全退化封闭，只留下两个凹陷下去的平滑深坑。
它鼻子异常的大，粉红色的鼻尖上长着几十根又粗又长的触须。
两只前爪粗壮发达，爪子上那十几厘米长的黑色指甲前端看着就锋利，那是专门用来挖掘坚硬的岩层部位。
这只变异老鼠把上半身钻出来，鼻子在空中嗅闻了几下。
它敏锐的嗅觉，立刻锁定了距离它最近的萧念薇。
变异老鼠吱吱了几声。
它张开嘴，露出四颗发黄变黑，长达二十厘米的锋利门牙。
它后腿蹬踏着地面，整个身体从泥里一跃而起，朝萧念薇的喉咙扑了过去。
萧念薇神经一直处于高度紧绷中，她的反应速度也很快。
抬起枪口，对着半空中变异老鼠扣动了扳机，枪口喷出火焰，三发子弹准确无误的击中变异老鼠的头骨。
子弹强大的动能直接打碎了它的半个脑袋，打掉一大块灰褐色的皮肉。
变异老鼠发出尖锐刺耳的惨叫，它身体在半空中失了力量，沉重的砸在地上。
清脆的步枪开火声，在空旷的矿洞里来回回荡着，声音传出去很远。
这巨大的声响彻底惊动了潜伏在地底下的变异鼠群。
前面平整的地面上，泥土接二连三的往上鼓起，一个个地洞被挖开。
一只又一只体型巨大的变异老鼠从地底下钻了出来。
短短十几秒钟的时间，破土而出的变异老鼠的数量，就达到了几十只，并且后续还有更多的老鼠在不断钻出。
它们发出杂乱的吱吱叫声，可能是闻到了同伴的浓烈血味，也或许是闻到了活人的新鲜气味，整个鼠群变得疯狂。
变异鼠群调转方向，形成一片灰褐色的洪流，朝队伍所在地发起猛烈冲锋。