冉平满眶热泪，却死死咬着牙，绷着不让自己哭出声。
他知道，他还有更重要的事情要做。
他一手握着剑，另一只手和乔五左右扶着陆安，沿着漆黑山路继续狂奔。
乔五那手下阿旺在前开路，用腰刀不断劈砍着拦路的荆棘藤蔓。
四人谁也顾不上说话，只剩下粗重喘息声此起彼伏，和脚步踩碎枯枝败叶的沙沙声。
他们渐渐将身后火光喧嚣，还有山峦密林都一并抛之脑后，就算如此，也不敢有片刻停歇。
此时被追杀几人再也顾不得稳妥安全，只想以最快速度去找到忠贞营，以此得到庇护，抵御追兵。
也不知道逃了多久，或许一个时辰，或许两个时辰。
陆安只觉得时间的概念早已模糊，双腿更是从剧痛到麻木，再到近乎失去知觉，全凭一股求生的本能在迈动。
肺部像要炸开，喉咙里全是猩咸味道。冉平和乔五也好不到哪里去，两人剧烈喘息，汗水更是浸透衣衫。
当身后那座山峦终于彻底消失在月光尽头，四人的体力也终于到了极限。
“歇……歇一下吧……”
乔五喘着粗气，第一个支撑不住，靠着一棵老树滑坐在地。他跟班阿旺也瘫倒在旁，连刀都握不住了。
冉平转头看向陆安，见陆安也脸色惨白，摇摇欲坠，四人或坐或躺，在林间地上，贪婪地呼吸着带草木清冽气息的空气，胸腔剧烈起伏。
“水……”
众人喉咙干得快要冒烟。
乔五侧耳倾听，发现林间隐约有潺潺水声。
“那边有河。”
对水的欲望暂时压倒了疲惫，四人挣扎着爬起来，循着水声，深一脚浅一脚地摸去。
穿过一片低矮的灌木，眼前豁然开朗，一条不算宽阔的小河在月光下泛着粼粼波光，水流声清晰可闻。
乔五和阿旺渴极了，几乎是扑到河边，不管不顾便埋头就喝，还掬起冰冷的河水泼在脸上降温。
冉平则先解下腰间皮质水囊，蹲下身先灌了一半清水，刚准备转身递给陆安。
“哗啦！！！”
“动手！”
河岸边草丛中，猛然窜出数十道黑影！
事发突然，这些人似乎早已埋伏在此，就等着他们放松警惕的这一刻！
陆安只觉得侧面突然一股巨力撞来，霎那间天旋地转，他整个人被狠狠扑倒在地！
还没等他反应过来，便又是两道黑影压了上来，对着他的头脸、胸腹就是一阵劈头盖脸的拳打脚踢！
陆安痛哼一声，下意识蜷缩身体，双臂死死护住面门和要害。
对方拳头如同雨点般落下，砸在手臂、肩膀、后背，疼痛钻心。
旁边传来冉平愤怒的嘶吼和激烈的打斗声，似乎也有四五人同时扑向了他。
乔五和阿旺的惊叫声伴随着重物落水的“扑通”声，还有水面缠斗的搏击声。
混乱中，陆安听到有人高声吼叫到：“拿刀去！杀了这些土兵！”
杀了土兵？
电光石火间，陆安脑中闪过一个念头，他咬牙用尽全力腰腹狠狠一蹬，将压在身上的那人一脚踹开，趁机挣脱后仰头大吼：“我们不是土兵！！”
吼声在河岸回荡。
身上的拳脚骤然一停。
压着陆安的两人动作僵住，似乎有些惊疑不定，旁边围攻冉平的四五人也出现了瞬间的迟滞。
“滚开！”
冉平抓住这转瞬即逝的机会，一声暴喝，将压在身上的三四个人挣脱开。
随后他一个鲤鱼打挺跃起，手中寒光一闪，“蹭”的一声长剑已然出鞘，随后便护在陆安身前，并燃亮一根火折子。
乔五和阿旺也趁机从齐腰深的河水中挣扎起来，他们浑身湿透狼狈不堪，却依旧捡起了刀，几步抢到陆安身侧，与冉平肩靠肩，将陆安牢牢护在中间。
借着火折子的光芒，陆安直到这时才得以看清周围情形。
月光下的河岸边的草丛、乱石后，影影绰绰立起了三十多道人影。
他们大多衣衫褴褛，许多人身上带伤，还绑着染血的布条。
大部分人却都空着手，只有三四个人手里握着刀枪，也是破破烂烂。这些人虽形容狼狈，眼神却依旧死死盯着陆安四人。
气氛凝滞，双方剑拔弩张。
这时，一个比较魁梧的汉子从人群中走了出来。
此人看起来是个头目，上半身还穿着一件半旧扎甲，那札甲护住胸腹背和肩膀，头上戴着一顶铁盔，手里还提着一把刀。
“你们乃何人？”扎甲汉子的声音沙哑，带着浓重的北方口音。
陆安没开口，他还在急促喘息，浑身上下无处不痛。
乔五上前半步，光头在月光下微亮，：“我等乃是抗清侠士！你们又是何人？！”
扎甲汉子上下打量了他们几眼，先看了冉平长发和乔五光头，似乎信了几分。
他挺了挺胸膛：“吾乃忠贞营哨总胡飞熊！崇祯十二年入闯营！攒有狗官兵耳四十三对！建奴耳七对！”
他说着，还下意识拍了拍腰间一个鼓鼓囊囊、颜色深褐的皮袋子，仿佛那是无上的功勋证明。
陆安听得嘴角微抽，现在流行见面先报功绩？
这“装逼”的执着真是刻进骨子里了，但他也明白，对方怕是想要震慑自己这几人。
听到“忠贞营”和“闯营”二字，冉平和乔五的神色明显松动了许多。
冉平更是上前一步，语气带着压抑不住的愤怒质问：“既是忠贞营！今日我们早早便传讯，请郧国公派人来接应！你等为何迟迟不至？！莫非……郧国公也降了清不成？！”
此言一出，那自称胡飞熊的哨总和周围三十多名溃兵，脸上尽皆涌起一片灰败之色。
许多人低下头，握紧了拳头，身体微微颤抖。
胡飞熊长叹一口气，沉默了片刻，再开口时已是充满了悲凉和绝望：“今日下午我忠贞营再度尝试北渡酉河时，遭了彭贼的伏击……”
“两军大战，郧国公被那该死的保靖土司彭朝柱狗贼用毒箭……给射死了。”
“什么？！”冉平如遭雷击，踉跄后退一步，脸上血色尽褪。
乔五也是倒吸一口冷气。
胡飞熊声音低落：“主帅忽然阵亡，我忠贞营军心大乱……指挥没了章法，保靖土司彭贼趁机大举进攻，我等遂即大溃，漫山遍野都是逃散的弟兄……”
“后来三原侯李来亨带着还能聚拢的残部强行突围，黄昏前已是北渡酉河，往夔东方向逃去了，可我们这些掉队的、被打散的……怕是过不去了……”
“为何？”
“彭贼亲自带着大队人马过河去追三原侯，留下他儿子彭鼎带着估摸千余人，就守在酉河南岸的桥头土司大营。
那是此地过酉河北去的最近要道，他们封了桥，现在还到处派兵搜山，抓我们这些溃兵……”
胡飞熊惨然一笑，他环视着身边三十多个面如死灰的同袍兄弟，哀叹道：“这里是保靖土司的地盘。我们人生地不熟，路况不熟只能像无头苍蝇乱窜，今夜或许还能借夜色躲藏，等到了明日天亮彭贼在大肆搜山……”
他话没说完，但意思所有人都明白。
等天亮，土司兵展开拉网式搜捕，他们这些残兵败将，最终真正能逃回北岸的，怕是十不存一。
绝望笼罩在场每一个人身上。
陆安默默听着，心中也是沉甸甸的。
一波未平一波又起，前有堵截，后有追兵，龙韬刚为救自己而死……
难道这穿越的第一天便是绝路？
就在这时，刚才一直沉默的冉平，忽然忽地抬起头。
少年眼中还残留泪光，但他依旧昂首挺胸，大步上前，来到众人中央。
他举起手中火折子，指向被乔五和阿旺护在身后的陆安，微弱火光在陆安身前飘忽。
冉平放声高呼：“诸位不要慌！这位便是烈皇的二皇子！定王朱慈炯殿下！”
“殿下在此！天命犹在！”
“尔等忠贞营将士速来护驾！护卫殿下杀出一条血路，复明大业，仍有可为！”