辐射云还是那么厚，那么灰，把太阳遮得严严实实。光线惨淡，照得整个荒原一片死寂。路边的景象不断变化——盐碱戈壁渐渐被起伏的丘陵取代，丘陵又渐渐被开阔的平原取代。
开了几个小时，地形变了。
前方是一片开阔的荒原，地面长着稀疏的枯草，黄褐色的，一簇一簇。荒原尽头是起伏的山丘，不高，但连绵不断。远处有几块巨大的岩石，突兀地立在平原上，像墓碑。
老凯开着车，眼睛盯着前方。昨晚几乎没睡，眼眶发红，但他不敢松懈。副驾驶上，虬龙也没睡，一直在盯着窗外。后座的茱莉亚闭着眼，但手一直按在短棍上。
托马的声音从对讲机里传来：“前面那片开阔地，小心点。”
老凯应了一声，放慢车速。
老彪的车跟在后面，两辆车保持着五十米的距离。
突然，茱莉亚睁开眼，说：“有东西。”
虬龙顺着她的目光看去——右边远处的山丘上，有什么东西在移动。不是一只，是一群，黑压压的一片。
老凯也看见了，骂了一声：“操！”
托马的声音从对讲机里传来，变了调：“褶皮犬群！别停，加速！”
老凯猛踩油门，卡车往前冲去。但那些东西移动得太快了，几秒钟之内，就从山丘上冲下来，呈扇形朝车队包围过来。
那是一群褶皮犬。
每一只都有小牛犊那么大，灰褐色的皮毛，皱巴巴的皮肤像穿大了的衣服，随着奔跑一抖一抖的。它们的头很大，嘴很长，露出森白的獠牙，口水顺着嘴角往下淌。眼睛是暗红色的，在灰蒙蒙的光线里像两团燃烧的炭。
至少有四十只。
但它们没有立刻冲上来。
冲在最前面的十几只跑到距离车队七八十米的地方，突然停下来，蹲在地上，喘着粗气，盯着两辆车。另外的二十多只分成两股，向两侧迂回，包抄过来。
老彪的车跟在后面，他通过对讲机喊：“它们在包围我们！”
老凯说：“冲出去！”
他猛踩油门，卡车往前冲去。但那些迂回的褶皮犬速度更快，很快就超过了他们，在前面形成一个更大的包围圈。
虬龙盯着远处的那块巨大岩石。
岩石顶上，蹲着一只特别大的褶皮犬。
比其他的大一圈，皮毛灰白相间，它蹲在岩石最高处，居高临下，俯视着整个战场。暗红色的眼睛冷冷地盯着两辆车，一动不动。
“那只头犬。”托马的声音从对讲机里传来，带着颤抖，“它在观察我们。”
果然，那只头犬蹲在岩石上，没有动，只是看着。它的脑袋微微转动，目光在两辆车之间来回移动，像是在评估什么。
老彪说：“它怎么不动？”
托马说：“它在看我们是不是猎物。褶皮犬很聪明，不会贸然攻击不熟悉的对手。”
老凯说：“那我们现在怎么办？”
虬龙盯着那只头犬，说：“停车，别动。”
老凯一脚刹车，两辆车停在原地。
五个人坐在车里，一动不动。
时间一分一秒过去。
那群褶皮犬也没有动，只是蹲在原地，盯着两辆车。偶尔有几只站起来，换了个姿势，又蹲下。它们在等。
头犬依然蹲在岩石上，居高临下地看着。
“它们在等什么？”茱莉亚问。
托马说：“等我们露出破绽。或者等我们害怕逃跑。猎食者最喜欢追逃跑的猎物。”
老彪骂了一句：“妈的，真他妈聪明。”
又过了几分钟。
头犬突然站起来，仰头发出一声低沉的吼叫。
那声音不像普通的狗叫，更像某种号令，低沉，悠长，在空旷的荒原上回荡。
随着那声吼叫，正面那十几只褶皮犬突然站起来，往前缓缓走了几十米，又停下。它们没有直接冲，而是边走边观察，暗红色的眼睛死死盯着两辆车。
两侧的几只也同时站起来，收紧了包围圈，但同样没有冲。
“它们在试探。”托马说，“看看我们会有什么反应。”
老凯说：“要不要打？”
虬龙说：“再等等。”
那十几只狗在距离五十米的地方停下来，蹲下，继续盯着。它们喘着粗气，舌头伸得老长，口水一滴一滴落在地上。
头犬又吼了一声。
这一次，两只狗从正面突然加速，朝两辆车猛冲过来。
老凯的手已经放在机枪扳机上，但虬龙按住他：“别动。”
两只狗冲到距离三十米的地方，突然停下，然后转身跑回去。
“试探。”托马说，“看我们会不会开枪，看我们有什么武器。”
老彪骂了一声：“操，这帮狗成精了？”
头犬再次吼叫。
这一次，三只狗从不同方向同时冲过来。
虬龙说：“准备，但不急着打。”
三只狗冲到二十米的地方，突然散开，绕了个弧线，又跑回去。
茱莉亚说：“它们在摸我们的防御范围。”
老凯说：“妈的，再不反击它们就要真冲了。”
虬龙盯着那只头犬。
头犬也在盯着这边。
它又吼了一声，这次声音更长，更尖锐。
正面那十几只狗同时站起来，开始缓慢地向前移动。两侧的狗也同时站起来，收紧包围圈。它们不再试探，而是步步逼近。
“要来了。”托马说。
虬龙说：“用车当掩体，在车上打。”
老彪的车靠过来，两辆车并排停在一起，车头朝着不同方向，形成一个简单的防御阵型。
五个人各自占据位置。老彪和老凯爬到车斗里，架起车载机枪。虬龙和茱莉亚守在驾驶室两侧，从车窗探出半个身子。托马躲在驾驶室里，手里握着手枪，脸色发白。
头犬发出一声吼叫。
正面那十几只突然发动冲锋，朝两辆车直扑过来。
老彪和老凯同时开火。
哒哒哒哒——
机枪的轰鸣声震耳欲聋。子弹像暴雨一样扫过去，冲在最前面的三只褶皮犬被打成了筛子，惨叫着摔在地上，翻滚了几圈，不动了。但其他的狗没有停，它们四散开来，跑出之字形路线，子弹很难打中。
老彪骂了一声：“妈的，太狡猾了！”
那十几只狗冲到距离车子三十米的地方，突然停下来，又蹲在地上，喘着粗气。但它们的位置分散开了，从正面和两侧都形成了威胁。
头犬又吼了一声。
这次两侧迂回的那二十多只同时发动冲锋，从左右两个方向扑过来。
老彪调转枪口，对准左边扫射。老凯对准右边扫射。子弹横飞，又有四五只狗倒下，但剩下的还在冲，越来越近。
一只褶皮犬从左侧冲到离车子只有十几米的地方，猛地跃起，扑向驾驶室的车窗。
虬龙一刀挥出，刀锋划过那只狗的头颅，鲜血喷溅在车窗上。那只狗惨叫着摔下去，在地上抽搐。
另一只从右侧扑向车斗，茱莉亚一棍砸在它头上，咔嚓一声，头骨碎裂，那只狗软软地掉下去。
但更多的还在冲。
头犬站在岩石上，不停地吼叫，声音忽高忽低，像是在下达不同的命令。那些狗随着它的叫声，不断变换攻击方式——有时从正面佯攻，有时从两侧包抄，有时分散开来消耗弹药，有时集中冲击一个点。
老彪的机枪子弹打光了。他换了一个弹夹，继续扫射。
老凯的枪管已经发红，他骂了一声，抓起手雷，拉开引信，朝最密集的地方扔过去。
轰——
爆炸声震耳欲聋，火光腾起，三四只狗被炸飞，残肢断臂散落一地。
但剩下的依然没有退。
它们踩着同伴的尸体，继续往前冲。
托马躲在驾驶室里，用手枪射击。一枪，两枪，三枪。打中一只，打偏了，又打中一只。他的手在抖，但还在坚持。
茱莉亚的短棍舞成一团黑影，每一棍都砸在扑上来的狗头上。她的手臂上被咬了一口，鲜血直流，但她没有停。
虬龙双刀已经卷刃，但他还在杀。每一刀下去，都有一只狗倒下。他的衣服上全是血，有自己的，有狗的，分不清。
战斗持续了十几分钟。
地上躺了二十多只褶皮犬的尸体，鲜血染红了地面。
但剩下的还有十几只，依然在围攻。
那只头犬始终站在岩石上，冷冷地看着。
老彪的机枪子弹快打光了。他喊：“这样下去不行！得干掉那头犬！”
老凯说：“太远了，打不着！”
虬龙盯着那块岩石。
岩石离这里大概两百米。头犬蹲在最高处，居高临下，俯视着整个战场。它的位置很刁钻，从下面很难打到。
老彪突然想起什么，猛地一拍脑袋：“妈的，怎么把那个忘了！”
他跳下车斗，钻进驾驶室，从座位底下翻出一个长条形的铁皮盒子。盒子锈迹斑斑，但上面印着的标志还能看清——军用标志。
老凯喊：“那是什么？”
老彪打开盒子，里面躺着一根墨绿色的管状物，一头带着尾翼，一头是钝圆的弹头。
“***。”老彪说，“早年间在黑市上淘来的，一直没舍得用。”
托马瞪大了眼睛：“你居然藏了这个？”
老彪说：“本来是留着保命的。现在就是保命的时候。”
他抱着***爬上车斗，架在机枪旁边。那东西不大，也就小臂长短，但黑黝黝的，看着就瘆人。
老凯说：“会用吗？”
老彪说：“拉开保险，对准目标，扣扳机。”
他瞄准那块岩石上的头犬，深吸一口气。
头犬似乎感觉到了什么，低下头，朝这边看过来。
老彪扣动扳机。
嗵——
一声闷响，***拖着白色的尾焰呼啸而出，在空中划过一道弧线，直奔那块岩石。
头犬想躲，但来不及了。
轰！！！
爆炸声震耳欲聋。火光和烟雾瞬间吞没了那块岩石。碎石四溅，烟尘弥漫。
等烟尘散去，那块岩石的顶部已经被炸掉了一大块。头犬不见了踪影。
那十几只正在冲锋的狗突然停下，回头看向爆炸的方向。
头犬从岩石上滚落下来，重重摔在地上。它的后腿被炸断了，肚子被炸开一个口子，内脏流出来，拖在地上。它用前腿撑着地面，发出一声凄厉的吼叫。
那叫声不再是号令，而是惨叫。
剩下的狗听见那叫声，突然一哄而散，朝四面八方逃去。
老彪和老凯对着逃跑的狗扫射，又打死了几只。
几个人瘫在车上，大口喘气。
地上横七竖八躺着褶皮犬的尸体，有的还在抽搐，有的已经僵硬。血腥味弥漫在空气中，引来几只飞行的黑鸟在天上盘旋。
老彪爬下车，一瘸一拐地走到头犬身边。
那只头犬还没死。它趴在血泊里，暗红色的眼睛还睁着，盯着走过来的老彪。嘴里发出低沉的吼声，不是惨叫，是威胁，是警告。
老彪举起手枪，对准它的头。
头犬最后吼了一声。
枪响。
头犬的头垂下去，眼睛还睁着，但已经没了光。
托马走过来，蹲下看了看那只头犬。他翻开它的皮毛，看了看，又闻了闻，眉头皱起来。
“怎么了？”虬龙问。
托马说：“不对劲。”
虬龙看着他。
托马指着头犬的皮毛：“你看这儿。”
虬龙低头看去——头犬的皮毛上，有一块地方明显比其他地方颜色深，像是被什么东西浸过。
托马用手沾了一点，闻了闻，脸色变了。
“是激素。”他说，“雌性褶皮犬发情期的激素。”
老凯凑过来：“什么意思？”
托马说：“有人用这种东西吸引褶皮犬。这东西能让它们发狂，变得异常凶猛，而且会主动攻击任何靠近的生物。更重要的是，这东西能让它们服从指挥。”
老彪说：“你是说，有人故意引这些狗来攻击我们？”
托马点头：“有人在跟踪我们。或者，有人知道我们要走这条路。”
老凯说：“可是这些狗一开始并不急着攻击，它们试探了那么久。”
托马说：“激素让它们兴奋，但没有完全剥夺它们的理智。它们还是猎食者，还是要评估猎物的实力。刚才那些试探，就是它们在判断我们是不是值得冒险的猎物。如果刚才我们表现出害怕或者逃跑，它们早就一拥而上了。但我们没有，所以它们才那么谨慎。”
老彪说：“那最后它们还是攻击了。”
托马说：“因为激素压过了理智。而且头犬很聪明，它一直在指挥，想用战术消耗我们。要不是干掉了头犬，我们还真不一定能赢。”
众人沉默了。
虬龙盯着那块深色的皮毛，没有说话。
过了很久，他说：“先离开这儿。”
五个人纷纷上车，继续往前开。
身后，那群黑鸟落下来，开始啄食那些狗的尸体。
远处，那块岩石上，还残留着爆炸的痕迹。
头犬的血，慢慢渗进干裂的土地里。
老凯开着车，突然说：“你们说，那个放激素的人，是不是就在附近看着？”
没人回答。
但每个人心里都明白。
有人想让他们死在这片荒原上。