通风层的冷气从背后爬上来，陈穗缩在管道接缝里，一动不动。刚才那滴水终于掉了下来，落在她鞋面上，声音很小。她没擦，也没动，只是把手压得更紧了些。铁盒上的绿光还在闪，隔着布条也能看见，很弱，但一直没灭。
她看到了下面的情况。透过金属格栅，能看到几十个培养舱排成一排，蓝白色的液体在灯下泛着光。中间最大的那个舱里，漂着一个女人。她闭着眼，头发散开，像水草一样浮着。脸型、鼻子、嘴巴，还有左眉尾那道小疤，都和她一模一样。
不是有点像，是完全一样。
她盯着看了十秒，确定自己没看错。耳机没信号，老藤没说话，周围也没有人走动的声音。这里太安静了，连风声都很小。
她慢慢爬到检修口边，手指抠住螺丝，一点点拧松。动作要轻，不能发出太大声音。走廊尽头有监控，每三十秒扫一次，她必须在空档落地。
最后一颗螺丝取下后，她屏住呼吸，把盖板轻轻推进去。身子顺着洞滑下去，脚先着地，膝盖弯了一下，减轻冲击。落点是一堆废弃的防护服包装袋，踩上去几乎没声。
实验室比看上去大。地面是金属板，上面有防滑纹，缝隙里有红外线，每隔两米一道，看不见，但她能感觉到微弱的电流。她贴着墙走，每一步都算好距离，避开那些线。
她看了一眼旁边的培养舱。有的里面是奇怪的手脚，有的是露出来的脑子，还有的挂着标签，写着“第37代实验体”。她不停留，直接走向中间那个。
越靠近，看得越清楚。那个“她”脖子两边插着三根数据线，位置和她手心的疤正好对称。胸口有一点起伏，说明还活着。右手食指尖发青，像是被什么东西腐蚀过。
她从耳朵后面拿下耳机，贴在舱壁上。几秒钟后，耳机里传出低低的震动声，像心跳，又像某种信号。她不敢多听，很快收了起来，准备离开。
就在这时，身后传来手套拉伸的声音。
她全身一紧，但没有回头，也没有动。
“周少主说你是完美容器。”声音很近，语气平静，像个医生，“可你就是不听话。”
姜婉抓住她的下巴，力气不大，但让她没法转头。手套冰凉，动作熟练，像在调整病人。陈穗被迫抬头，正对上对方的眼睛——冷静，专注，像在看显微镜下的东西。
她没挣扎，右手悄悄摸向铁盒夹层。那里藏着一枚胶囊，拇指大小，表面粗糙，里面是休眠的纳米虫。本来是用来换情报的，现在只能提前用了。
姜婉松开手，转身走到操作台前，拿起听诊器。金属头在灯下反光。她没说话，绕到陈穗背后，把听诊器贴在她左边胸口。
冷意穿透衣服。
陈穗没动。心跳七十二下，呼吸正常。她在等，等对方把注意力全放在数据上。
姜婉微微歪头，好像在听什么节奏。“你说，痛苦是不是让人变强最快的办法？”她声音轻了些，像自言自语，“我解剖过三百七十二个人，每个人死前都有进步，哪怕只有一点。”
陈穗不说话。左手越来越烫，绿光几乎要冲出来。她咬牙忍住，不敢联网，怕引起植物暴动。
这时，实验台边那团枯苔藓突然动了一下。
没人注意它。它一直长在那里，灰绿色，干巴巴的，像垃圾。但现在，它的茎突然胀起来，根须像蛇一样钻出泥土，猛地缠住姜婉拿听诊器的手腕。
姜婉一震，听诊器掉在地上。她低头看，第一次皱起眉。
“怎么回事？”
苔藓越缠越紧，开始往手臂上爬。她想甩开，但根须越收越牢，有些甚至刺破了手套。
陈穗抓住机会，往后退半步，右手一扬，把胶囊扔进旁边老鼠笼的缝隙里。接着她抬起脚，假装慌乱地踢翻饲料袋，碎屑洒了一地，盖住了胶囊。
姜婉抽出一把刀，从袖子里滑出来。她一刀割断几根粗苔藓，动作利落。断口流出白浆，空气里飘出一股像烂蘑菇的味道。
她没追。
而是站着不动，看着陈穗藏身的方向，嘴角慢慢翘起。
“你以为我不知道你在想什么？”她说，声音又变得平静，“你以为这点小动作能瞒得过去？”
陈穗靠在操作台后，屏住呼吸。手心烫得厉害，绿光在布条下闪个不停。她不敢动，也不敢联网。刚才的苔藓不是她控制的，像是自动反应——就像身体抵抗病毒那样，植物在危险时自己动了。
她不明白原理，只知道不能再刺激它们。否则整个实验室的植物都会乱动，警报马上响。
姜婉弯腰捡起听诊器，擦了擦金属面。然后走到中央培养舱前，伸手摸了摸玻璃罩，语气有点感慨：“她比你乖。不会躲，不会逃，也不会反抗。你知道吗？她的心跳从来不超过六十八下。”
陈穗不回应。
姜婉转过身，目光再次扫过来。“你可以走了。”她说，“我不拦你。”
陈穗没动。
“但记住，”姜婉走向门口，手放在门禁上，“你逃不掉的。你们这种人，早晚会被打开基因锁。到时候，你会听到里面的声音——那才是真正的哭声。”
门开了。她走出去，脚步声渐渐远了。
警报没响。系统还是低警戒。
陈穗仍不动。她等了一分钟，确认外面没动静，才慢慢松开拳头。手心全是汗，绿光闪了一下，又被布条裹紧。
她低头看向老鼠笼。饲料混着木屑撒了一地，几只老鼠缩在角落。胶囊应该已经埋住了。任务完成。
她站起身，贴着墙往排水口走。那是她计划好的退路，连着一条废弃冷却管，能回到通风层。
刚走到一半，头顶的灯闪了一下。
广播响起。
“例行检测即将开始，请所有非授权人员立即撤离实验区。重复，例行检测即将开始……”
灯光由暗蓝变成白色，整个实验室亮如白昼。监控探头开始转动，红外线频率加快。
她加快脚步，但没有跑。跑会触发感应。
排水口在另一边，盖板松了，是她半小时前标记的。她蹲下，手指抠进缝隙，轻轻一掀。
就在这时，身后传来一声笑。
她回头。
姜婉没走。
她站在培养舱尽头的屏幕前，手里拿着电子板，正在看记录。听到动静，她抬起头，嘴角还带着笑。
“我说你可以走了。”她又说了一遍，语气像在提醒不懂规矩的人，“但没说你现在还能走。”
陈穗停下动作，手还搭在盖板上。
广播继续响，灯光稳定。系统还没升级警戒，但她知道，下一秒可能就会变。
她不说话，也不动。
姜婉也不开口。她就站在那里，看着她，像在等什么。
陈穗慢慢收回手，站直身体。左手垂着，掌心隔着布条发烫。她看了一眼老鼠笼，确认饲料没被动过。
然后她转身，朝另一侧的紧急通道门走去。
步伐平稳，不快不慢。
经过姜婉身边时，对方没拦她。
门开了。她走出去，身后的灯光和广播被关在外面。
走廊没人。
她不回头，一直往前走，拐过两个弯，确认进了监控盲区，立刻钻进一处维修井，盖上盖板。
黑暗中，她靠着井壁，终于呼出一口气。
任务完成。
纳米虫已经转移。
但她知道，姜婉刚才那句话不是警告，是宣告。
——基因锁里的哭声，她早就听见了。