拜帖递出后，很快就得到了回复。
王县丞，也就是王晨卿之父，听闻太子殿下亲临，又念及秦衔月救女之恩，当即恭恭敬敬地安排了会面。
地点定在县衙后堂。
待落了座，奉了茶，谢觐渊便不再绕弯子，直接提起了昨日那个少年。
王县丞闻言，长长叹了口气，神色复杂。
“不瞒太子殿下，那少年说来，也是个苦命人...”
他敬上一盏茶，将事情娓娓道来。
那少年家原是城西柳条巷口开小食店的，专卖些包子馒头、清粥小菜。
铺面不大，生意却还算过得去。
家中人口简单，寡母带着两个儿子，大的叫王福顺，外号大顺，小的便顺口叫了二顺。
大顺老实肯干，是家里的顶梁柱；
二顺那时才十二三岁，整日在铺子里帮着跑堂，是个机灵孩子。
三年前，对街的巷子里搬来一个外地的姑娘，名叫红姑。
那姑娘生得一副好模样，白白净净的，一双眼睛水汪汪，笑起来像带着钩子。
她在巷口支了个豆腐摊子，卖些豆花豆腐，因着生得漂亮，街坊们便私下里叫她“豆腐西施”。
起初倒也无事。
可日子久了，便有那不三不四的人，借着买豆腐的由头，说些不三不四的话。
红姑起初只是忍着，后来便有那起子胆大的，竟敢动手动脚。
有一回，大顺在后厨等着红姑来送豆腐，左等右等等不来。
眼看就要到午饭的点儿了，客人陆续上门，豆腐却迟迟未到，大顺只好放下手里的活儿，自己出门去寻。
结果，正撞见几个地痞在巷子里围着红姑，将她逼在墙角，动手动脚。
大顺是个实诚人，见不得这个。
他二话不说冲上去，一把护住红姑，与那几个地痞厮打起来。他虽不是练家子，胜在力气大，愣是将人赶跑了。
从那以后，红姑便常去他家后厨帮忙。帮着洗菜、帮着收拾碗筷，还时不时去后院里照顾他那寡居的老娘，陪她说说话，帮着浆洗衣裳。一来二去，两人便生了情分。
大顺老大不小了，见红姑能干又生得好，便托了媒人上门提亲。红姑也痛快，一口应了下来。
两家很快定了日子，热热闹闹地筹备婚事。
成亲当日晚，大顺想着红姑折腾了一天，怕是饿了，便悄悄拿了几块点心，想先去后院给她垫垫肚子。
谁知他一推开后院的门，正撞见红姑和一个男人，正将屋里的细软、积蓄，一包一包往外搬，分明是想要卷了财物私逃！
大顺当下便红了眼，冲上去要拦。
那男人见他闯进来，情急之下，抄起榻上做针线用的剪刀，就朝大顺狠狠扎了过去！
大顺倒在地上，抽搐了几下，便没了动静。
男人见出了人命，扔下剪刀翻窗便逃，轮到红姑的时候，就听见不远处二顺的惊叫声响起，被闻声赶来的宾客堵在了院子里...
王县丞说到这里，端起茶盏润了润嗓子，继续道。
“红姑被抓之后，便押在县衙大牢里。可她一口咬定自己是被那男人逼迫的，不得已逃婚，而且二顺的口供中，杀害大顺的也是那男人。
根据大周律例，主犯不落网，便无法将案件审判定罪，红姑似乎也深知这一点，在画师问到那男人的长相时，东拉西扯，五次画像画了五张不同的脸，案子也因此耽搁了下来。”
“而二顺家就惨了，兄长惨死在新婚夜，家里的存蓄被洗劫一空，老娘悲痛交加，没多久也跟着去了，只剩下了二顺一个，店也开不下去了，最终流浪街头...”
王县丞叹口气。
“昨个儿的事，下官虽然恼他，要依法办他，但心里头也是爱莫能助...”
说着，他又对秦衔月恭敬一礼。
“再次拜谢姑娘对小女的救命之恩。”
秦衔月让县丞不必客气，转而向谢觐渊道。
“阿兄，或许我可以试试。”
谢觐渊对她的画功并不担心，但前提疑犯所说的的是实话。
这个红姑摆明了就是想拖延时间，她必定知道，一旦抓到主谋，自己也将被定罪，如何能配合。
但是秦衔月坚持，他也无妨让其一试，于是吩咐县丞着手准备。
自己则亲自拨开一颗梅子，递到秦衔月的嘴边。
“这县里的梅子倒是清甜，尝尝。”
王县丞见此，忙低头垂首，退出后堂。
去往牢中的路上还在纳闷。
“未曾听说当今皇后，除了殿下和明慧公主之外，还有旁的女儿啊，这女子怎得唤殿下阿兄？到底是何来路？”
身边的主簿猜测。
“年轻人嘛，哥哥妹妹的叫着亲近，许就是殿下身边得宠的情妹妹呢。”
县丞听了，觉得有理，便不再多想。
不到半个时辰，红姑便被提到了后堂。
秦衔月第一眼看见她，便觉得这是个极为精致的妇人。
即便在阴暗潮湿的牢房里关了三年，她整个人依然没有半分颓废邋遢的模样。
衣衫虽是囚服，却浆洗得干干净净，头发绾得一丝不苟，甚至出来之前，还用碳灰细细描过眉眼。
眉形弯弯，眼尾微微上挑，竟真添了几分风致。
红姑被押着跪在堂中，目光却并未垂落。
她的视线在堂上转了一圈，掠过王县丞，掠过两侧的衙役，最后落在谢觐渊身上。
那双眼睛，明显地亮了亮。
“哟，”她开口音软糯，带着几分自然熟稔的亲昵，“这位俊公子瞧着面熟得很，咱们以前是不是在哪儿见过？”
随侍的衙役脸色一变，厉声呵斥。
“大胆！此处不是你胡言乱语的地方！这位更不是你能随意冲撞的贵人！”
红姑也不恼，慢悠悠地跪回原位，目光却仍黏在谢觐渊脸上，笑吟吟道：“大人别见怪，民妇这人，向来对长得好看的人有好感。这位公子生得这般俊，民妇一时嘴快，还望公子别介意。”
谢觐渊靠在椅背上，一手支着下颌，声音慵懒。
“无妨。你也很美。不然也不会被人叫做‘豆腐西施’，对么？”
红姑闻言咯咯笑了起来，那笑声里竟有几分真心实意的愉悦。
“这位公子真是性情中人。”她收了笑，“不像别的男人，明明痴迷美色，偏要装出一副正人君子的模样，看着就让人恶心。”
她叹了口气，目光在谢觐渊脸上流连，眼底浮起一丝怅惘。
“可惜民妇如今老了，关在这牢里三年，姿色大不如前。若有机会，真想请公子瞧瞧民妇二八年华时的模样，那时，可比现在好看多了。”
堂中静了一瞬。
忽然，一道清冷的声音，打断了这你来我往的调笑。
“是长得这个样子吗？”