尤国的事情，索菲亚打理得井井有条。洞察未来的政治行动委员会捐了两亿两千万美元，不是直接捐的，是通过几十个超级PAC分散投的，每一笔都合法合规。
基石未来影业在洛杉矶和纽约为阿什福德筹办了四场募款晚宴，柳婉亲自张罗，杨觅出面站台。好莱坞的明星们一呼百应，把晚宴办得像奥斯卡预热。
阿什福德的民调在年初反超了对手。共和党那边还是老面孔，卡尔·范登堡，当年刁难洞察未来的也是他，说话还是老套路：减税、强军、把工作从炎国抢回来。
他的支持者很铁，但不够多。年轻人不喜欢他，少数族裔不喜欢他，科技精英不喜欢他。而这些人，正是阿什福德的基本盘。
林风要还的不只是人情，他要的是影响力，是尤国下一任总统的办公桌上，能有一部直通科洛亚的红色电话。不是什么秘密渠道，不是什么私下沟通，是正式的、官方的、有事随时可以拿起来拨的。
林风又想起凯瑟琳，今年都二十四岁了，二十二岁认识林风，两人便上了床。
现在她在父亲竞选团队里负责数字媒体，每天很忙，脸上总带着一种年轻人才有的不知疲倦的光。
她写过一篇关于科洛亚的报道，标题叫《太平洋上崛起的蓝色巨人》，里面引用了林风的四次讲话，采访了七位部长，还配了一张她自己站在星月岛海滩上的照片。照片里她穿着白色连衣裙，光着脚踩在沙滩上，笑得像个孩子。
那篇报道发表的时候，索菲亚在办公室里看了两遍，然后给林风打了个电话。“你那位小朋友，文笔不错。”
林风说：“什么小朋友？”
索菲亚笑了，“凯瑟琳。”
林风这两年确实跟凯瑟琳私会过好多次，在科洛亚，在洛杉矶，在纽约。每次都在很私密的场合。
她聪明、有趣、什么都不怕，跟那些在他面前拘谨的姑娘不一样。有一次在比弗利山庄的酒店套房里，她问他：“你怕什么？”
林风想了想，说：“我有什么好怕的？我怕你和我交往，影响你父亲的政治声誉。”
她盯着他的眼睛看了很久，然后什么也没说，只是凑过来吻了他。
后来索菲亚把凯瑟琳安排进了洞察未来的“青年领袖计划”，给了她一个顾问的头衔，每年发十几万美元的津贴。不敢给多了，怕被媒体扒出来，成为阿什福德家的污点。
凯瑟琳知道这笔钱不是因为她写的那几篇报道，但她没有拒绝。她只是对林风说：“亲爱的，我这不是被包养了吧？”
林风说：“凯特，你知道不是。”
她说：“那是什么？”
林风说：“是我喜欢你。”
她笑了，笑得很开心，然后说：“那你喜欢我什么？”
林风想了想，说：“你不怕我。”
她笑得更开心了，说：“我怕你什么？你又不会吃人。”
林风忽然觉得有点对不起凯瑟琳。他愿意娶，可是她不敢嫁啊！
以后的路还很长，谁也不知道凯瑟琳会怎么走。也许她会嫁给别人，也许她会从政，也许她会某天半夜给他打电话，说“我到阿图拉了”。他不知道。他只知道现在不是时候。
......
林风拿起卫星手机，拨了索菲亚的号码。
“还在忙？”索菲亚的声音从那边传来，带着一点疲惫。
“刚看完你发的邮件。”林风说。“阿什福德下周在费城的活动，你过去吗？”
“柳婉去。我这边走不开。”索菲亚顿了一下。“你那边怎么样？”
“还在等。”
“那个老头还没崩溃？”
“快了。”林风看着窗外的雪。“让他再熬几天。”
索菲亚沉默了片刻。“凯瑟琳前天给我打电话了。”
林风没说话。
“她问你去哪儿了。我说你在出差。”索菲亚的声音带着一点笑意。“她没追问，但我听得出来她想你。”
“知道了。”林风说。
“就这？”
“就这。”
索菲亚叹了口气。“行吧。你注意安全。别把娜塔莎给吃了。”
林风挂了电话。娜塔莎从厨房走出来，手里端着第二杯咖啡。她看了一眼林风的表情，把咖啡放在桌上。“怎么了？”
“没什么。”林风把手机揣进口袋，转过身。“说说明天去哪里吃喝玩乐。”
娜塔莎没有再问。她坐到沙发上，打开平板上的“001”，开始提问莫科市有哪些地方好玩。
作为一个罗刹人，她其实对这个国家没那么熟悉。生活在这里的时候，她很穷，哪也没去过。
后来有钱了，她又是这个国家不受欢迎的人，好吃好玩的地方还是没去过。
林风坐下来，思绪已经收回来了，像一只飞得太远的风筝被人拽着线，慢慢落回地面。
窗外，莫科市的灯火在暮色中亮起来，一盏一盏的，像谁在黑暗中点燃了火柴。