后台的走廊铺着暗红色地毯，踩上去悄无声息。
周建身上的藏青色料子服笔挺地贴在身上，领口被他无意识地扯了扯。
这套衣服是卧牛县公安局特意花三十块钱定制的，料子厚实，针脚细密，可周建总觉得浑身不自在。
平日里在田埂、山林里追线索，他惯穿粗布褂子和胶鞋，怎么跑怎么舒坦，哪像现在，袖口束着胳膊，裤脚裹着小腿，连迈步都觉得滞涩。
要不是出发前局长反复叮嘱“见部长得穿得体面些”，他说什么也不会把这“累赘”套在身上。
苗春青跟在他身边，悄悄用胳膊肘碰了碰他：“别拽了，挺精神的。”
周建咧嘴笑了笑，露出两排整齐的白牙，眼角的皱纹挤成一团：“还是不如我那老布衫自在。”
说话间，部长一行人已迎了上来。
廊灯的光柔和地洒在部长脸上，勾勒出他棱角分明的轮廓，只是那双眼睛深邃得像寒潭，直直地落在周建身上，久久没有移开，也没说话。
周建被他看得有些不自在，却也不怯场——这些年走南闯北，见的大人物不少，早已不是当年在红山脚下面对盟委书记时手足无措的乡下民警了。
他抬眼飞快地瞥了部长一眼，心里嘀咕：这就是公安部长啊，是咱警察队伍里最大的官了。
可他咋光盯着我不说话呢？
脸跟结了冰似的，是我刚才表演得不好？
身旁的三局局长看出了僵局，清了清嗓子打破沉默，语气带着几分试探：“周同志，请教一下，步法追踪，适用于什么地方？”
周建愣了愣，眨巴着眼睛琢磨起来。
这问题问得怪啊！
人哪有不在地上走的？
步法追踪自然是适用于所有地面呗！
他这辈子，黄土路、沙土路、草地、青砖地、水泥地，什么样的路没追过？
山里的羊肠小道能追，城里的柏油马路也能追，这还用问？
可他嘴笨，一时想不出合适的词儿，急得抓了抓后脑勺，脸微微泛红。
苗春青反应快，连忙接过话茬，语气诚恳又不失条理：“回局长的话，主要适用于我国北方的土地。
辽宁、山东、山西、河北这些省份，都派人到咱们东海学习过这套技术。
听说南方降雨量大，街道路面又窄，泥土容易板结或者泥泞不堪，追踪起来可能有些困难——我们没去过南方实地试过，不敢妄下结论。”
局长点点头，还没来得及再说什么，一直沉默的部长终于动了。
他那似乎僵滞的脸微微蠕动了一下，嘴角牵起一丝极淡的弧度，开口时声音低沉有力：“喂，你过来。”
他伸手指了指周建，然后转身走向不远处一块铺着细沙的空地上站定，“这里还有两趟脚印，是我这些警卫员里的两个人踩的。
你鉴别一下，是谁？”
周建心里咯噔一下，这才明白过来——部长刚才半天不说话，原来是在这儿等着他呢！
是想再考考他的真本事。
他快步走到沙地上，蹲下身，手指轻轻拂过那两趟清晰的足迹。
沙粒细腻，脚印的深浅、步幅、鞋印纹路都看得一清二楚。
他抬头望了望不远处站成一排的警卫员，足足有十多个人，个个身姿挺拔，穿着统一的制服，脸上都没什么表情，像一尊尊石像似的望着他，眼神里带着几分好奇，几分审视。
周建深吸了一口气。
当年在红山脚下，他能从五百多人里精准辨认出三名“凶犯”，今天不过是从十多个人里找两个，按说该是小菜一碟。
可今时不同往日啊！
当年最大的领导是盟委书记，如今站在跟前的是公安部长，那股无形的压力扑面而来，现场的气氛严肃得让人喘不过气，连空气都像是凝固了，半点差错都不能出！
他定了定神，再次蹲下身，仔细研究其中一趟足迹。
步幅中等，足尖微微内扣，鞋底的花纹是粗纹的——他记在心里，然后站起身，示意警卫员们一个个在他面前走过。
警卫员们迈着标准的正步，步伐整齐划一，周建眯着眼睛，盯着他们的脚，比对着力道、姿态，一趟下来，眉头却皱了起来。
不对，都不对。
这些警卫员的步法要么过于规整，要么步幅与足迹不符，踩下那趟足迹的人，根本不在其中！
“怎么样呀？”部长眨了眨眼睛，语气里带着几分不易察觉的得意。
他见周建沉吟不语，以为自己把这个名声在外的“追踪能手”给考住了，嘴角的弧度又明显了些。
周建没有立刻回答，目光在人群中扫来扫去。
忽然，他的视线落在了部长身边一个身材较高的人身上——那人穿着便装，站姿随意，不像警卫员那般拘谨。
周建心里一动，猛地伸出手指向他，语气笃定：“踩这趟脚印的不是警卫员，是他！”
那人愣了一下，下意识地看向部长。
部长也转过头，无可奈何地瞥了他一眼，眼神里带着点哭笑不得，然后又转向周建，追问：“还有那一趟脚印呢？”
周建心里一块石头落了地——这么说，刚才认对了！
可这些大人物也真是的，认对了也不吱一声，连句肯定的话都吝啬。
他没多想，快步走到另一趟脚印前，蹲下身仔细打量。
这趟脚印步幅略宽，脚跟落地较重，鞋印的纹路更细密些，一看就不是警卫员的鞋。
他的目光飞快地扫过部长的脚，心里有了答案，站起身，对着部长微微一笑：“部长，你不必走步了，那趟脚印就是你的！”
部长脸上的表情终于有了明显的变化，那层冰冷的外壳像是被打破了，微微露出一种复杂的笑容——说不清是如释重负的满意，还是没能难住对方的小小失望。
他点了点头，语气里多了几分真切的赞许：“行，你都认对了。”
廊灯的光此刻仿佛也柔和了许多，照在周建身上，那套略显局促的藏青色料子服，竟也衬得他敦厚朴实的脸庞多了几分神采。