“锦衣卫……”
朱瀚闭上眼，缓缓吐出一口气。
原来如此。怪不得线索频频被抹去，原来是北镇抚司的人在暗中操作。
他当即收起竹册，吩咐陆骁：“传信王府，调十名影卫至通州码头，准备截断北运之线。”
“是！”
当夜，通州城外的漕河上，数艘漕船正缓缓启程。
甲板上，箱箱银锭排列整齐，押船的是数名锦衣卫。
朱瀚与陆骁潜伏于暗处。
他低声道：“待我发令，封河。”
陆骁点头。
月光掩映，河面波光粼粼。
片刻后，一声短哨划破夜空。
轰然声起，两岸提前布置的铁索骤然收紧，将整条河道截断。
锦衣卫猝不及防，船身猛然一震，几人坠水。
“封船！”朱瀚一声令下，影卫们如幽灵般现身，将几艘漕船团团包围。
“谁敢拦镇抚司公干！”为首的指挥喝道。
朱瀚掀开斗篷，走出阴影，冷冷一笑：“本王拦你，如何？”
锦衣卫们脸色骤变。
“朱王爷——”
“不必多言。”朱瀚冷声道，“你们以‘漕银转储’为名，暗运京北，可知这是何罪？”
那指挥咬牙：“王爷不在锦衣卫统辖之列，无权干涉我司事务！”
“无权？”朱瀚抬起手，亮出那块“影史玉牌”。
烛光一闪，玉牌上的印纹似龙蛇盘绕。所有锦衣卫同时跪下。
“影史玉牌在此，你等可知，谁有权？”
无人敢答。
朱瀚冷冷扫过众人，吩咐：“押走。所有账册、船银，一并送入东宫影案。若有反抗——斩。”
夜风呼啸，船上顿时寂静无声。
次日清晨，朱瀚回到京师。
朱元璋召见于奉天殿。
殿上气氛肃然，朱标立于侧。
“瀚弟，”朱元璋缓缓开口，“听说你截了锦衣卫的船，可有此事？”
朱瀚拱手，沉声答：“确有此事。”
“为何？”
“臣查得漕运盈余暗流北运，乃有人假借工部与镇抚司之名，暗中输银。臣亲得其证。”
朱元璋眉头一皱：“证在何处？”
朱瀚上前，双手奉上竹册与玉牌。
朱标接过，展开一看，神情微变：“父皇，册中明载北镇抚司贺某，暗号‘白昼’，专运私银以供不法之用。”
朱元璋脸色骤沉，目光如刀。
“竟有人敢用漕银行私！”
殿上众臣屏息。
朱瀚静静立着，不言不动。
片刻后，朱元璋猛然一拍龙案：“传朕旨，锦衣北镇抚司暂废职务，命刑部会同东厂彻查！凡涉案官员，尽数押入诏狱！”
“遵旨！”
朱瀚躬身：“皇兄英断。”
朱元璋看向他，目光稍缓：“瀚弟，此事若非你揭，怕要流毒天下。辛苦了。”
朱瀚低声道：“天下之安，不敢有失。臣不过尽分内之责。”
朱元璋点头，挥手令退。
风自金陵北来，掠过秦淮河上仍未干的帆影。
朱瀚立在舷边，指尖拂过那枚“影史玉牌”，玉面冷莹，映着他眼底的光。
那光不似寒夜的月，而像深藏的火，沉稳、隐秘，却足以灼穿铁石。
三日前，奉天殿上朱元璋震怒，锦衣卫北镇抚司尽数入狱，工部数人亦被连坐。朝堂震荡，官署噤声，人人自危。
可朱瀚知道，那只是冰山初露。
“王爷，”马昂从船舱出来，拱手禀道，“南直隶漕政使已得消息，说奉旨封江三月，暂停一切漕运。”
“消息走得倒快。”朱瀚淡淡应道。
他目光远望，只见江面船只稀少，旧时往来如织的漕路，如今空旷得有些刺眼。
风卷起江水腥气，混着淡淡的木油味。
朱瀚垂眸，语气低沉：“这条江，一年输银三百万两，一旦断流，必有怨声。有人必趁此动。”
“王爷是说——”
“封江令不是为了断财，而是逼人现形。”
马昂一愣，旋即低声：“明白了。”
次日，朱瀚抵达苏州。
漕仓、织造局、盐课司三方皆被封印。
他未惊动地方巡抚，只带两名随行入城。
苏州官署外，百姓围观。有人低语，有人怨叹。盐商与漕户面色阴沉，暗流隐动。
朱瀚入织造局，见守局的官员慌忙迎出。
“见过王爷——”
“不必多礼。”朱瀚径直入内，环顾厅堂。
厅中锦缎卷轴整齐，却皆未封印，显然有人私取。
“库账可齐？”
“回王爷，……已有数十匹锦缎下落不明。”
“何人经手？”
官员欲言又止。朱瀚冷声：“若不说，明日就让东厂来问。”
那官员脸色一白，立刻跪下：“是……是织造副监钱遇春，昨夜借名目取出。”
“可知去向？”
“听闻往吴江方向去了。”
朱瀚点头：“备马，往吴江。”
他不拖延，带马昂直追。
夜色沉沉，吴江驿道两旁芦苇密布。前方有一处灯影微动。朱瀚勒马止步，目光冷如刃。
“他在那。”马昂低声道。
朱瀚取弓，搭箭。风声呼啸，一羽破空而出，“嗖”的一声，正中前方石柱。灯影一惊，露出一骑黑衣人，背后包裹沉重。
“追！”
马蹄急响，黑衣人疾驰。
朱瀚策马如飞，衣袂猎猎。转过驿道，前方便是江堤。
黑衣人眼见无路，竟将包裹抛入江中。
朱瀚抬手，马昂纵身跃下，跃入水中。片刻后，捞出那包。
打开，锦缎之下，却是成叠账册与银票。
“果然是账。”朱瀚翻看，神色骤冷。
那是南直隶数年间织造盈余与贡银对照表，账尾印着同样的“昼”字。
“连织造局也在其中。”他低声道。
“王爷，是否要押此人回府？”马昂问。
朱瀚看向那黑衣人。对方便是钱遇春，脸色青白，咬牙不语。
“带走。”
马昂应声，将其反绑。
三日后，郝对影抵达。夜间入府，带来京中急信。
“王爷，北镇抚司案发后，刑部、东厂争权。有人在朝中奏本，说您越权封江，阻漕害民。”
朱瀚神色不变，只问：“谁上本？”
“刑部侍郎李谟。”
“李谟……”朱瀚轻声重复，“原任顺天府丞，与北镇抚司贺某交好。呵。”
他转身坐下，拿笔在纸上写下一行字——“昼：京势”。
“看来，该动的，不止江南。”
郝对影凑近：“王爷可要入京辩解？”
“不。”朱瀚淡淡道，“本王有封江令在手，且奉旨行事。若有人欲借势抹黑，便让他先露脚。”
“那——”
“命陆骁回通州，把北镇抚司旧库再搜一遍。若再有‘昼’印，立刻呈东宫。太子那边，我自有安排。”
“遵命。”
翌日清晨，朱瀚登望江台。晨雾未散，江水沉静。
封江已满七日，船泊如列，静若待命。
他转头，对马昂道：“启旨传令：自今日起，凡江南漕政、织造、盐课三署之印，改以‘封江印’为准。旧印一律焚毁。”
“王爷，此举怕要得罪不少人。”
“得罪？”朱瀚冷笑，“若怕得罪，就不该封江。”
命令下达，整条江南官道为之一震。
一日之内，三府大印尽毁。
各署新印皆以“瀚王监印”署名，漕政彻底入他掌中。
夜晚，苏州府衙内灯火通明。文案堆积如山，影卫昼夜往返传报。
朱瀚立于窗前，眺望远处微光。
风起时，他的神情淡然而冷峻。
【叮！任务进度：肃清江南影线——已完成二成。】
“才二成？”他轻声道。
下一刻，郝对影匆匆而入，脸色凝重。
“王爷，扬州那边传信。盐课司署库内发现‘昼’印不止一处，更有人逃往高邮。”
“逃？”
“是。”
朱瀚沉默片刻，取出腰间短刀，收入袖中：“备船。今晚去高邮。”
夜雨如丝，风声疾。
高邮城外，盐仓林立，堆盐如山。
朱瀚带三十影卫悄然潜入。
仓内静寂，唯听得雨打屋檐声。朱瀚挥手，影卫分散。
片刻，一名影卫低声禀道：“王爷，这里。”
仓角木箱掀开，下面竟是一口井。井底微光闪烁。
朱瀚取火折照下，只见井壁上镶着石槽，内置竹简十余卷，皆封蜡。
他取出一卷，蜡封上刻——“昼九”。
“昼九？原来还有分级。”
拆开竹简，内容是盐运账册与暗号表，末尾署名：“白昼奉北使。”
朱瀚指尖一紧，冷声道：“北使……这就不止锦衣卫能做。”
马昂愕然：“那——”
“应是有人以北镇抚司为幌，实则另有一线。”
朱瀚抬头，神色沉稳，“此事不得宣扬。取竹简，全数封存，明日启程回京。”
“是。”
翌日抵京。朱瀚未入奉天殿，而先往东宫。朱标早在厅中等候。
“皇叔，”朱标迎上来，神色凝重，“刑部侍郎李谟昨夜被人刺杀，尸体在通政司后巷被发现。”
朱瀚目光微敛：“死得倒快。”
“朝中议论纷纷，都说此人因弹劾王叔不成，被仇家下手。”
朱瀚淡淡道：“仇家？呵，倒像有人急着灭口。”
他取出竹简，递给朱标。
“贤侄，这便是江南诸署的证。若我料得不错，那‘北使’，已不在外，而在京。”
朱标展开竹简，脸色渐冷。
“皇叔要我——”
“你不必动。只需将此交父皇。剩下的，我自去查。”
朱标抿唇，重重点头：“叔父多保重。”
朱瀚转身而去，斗篷一卷，步伐稳如山。
冬日的京师，雪未至而寒意已浓。
夜风吹动宫墙上的金瓦，轻轻作响，如同暗处传来的呼吸。
乾清宫灯火寂寂，内外皆是压抑的静。
朱瀚站在御街尽头，衣袍掩风，目光落在那扇半掩的宫门上。
门内有微光闪烁，偶尔伴着低低的脚步声，似在巡查。
他抬起手，轻叩两下。
片刻后，一名内侍探出头来，见是他，立刻弯身行礼：“王爷深夜入宫，可是奉旨？”
“奉旨。”朱瀚声音低沉，掏出玉符。内侍不敢再问，侧身放行。
门内的风更冷。朱瀚步入长廊，行至内殿，忽闻内侍惊呼声传出。
“来人——快传御医——”
朱瀚脚步一顿，立刻推门而入。
内殿烛光纷乱，朱元璋坐于榻上，神情冷峻，手中握着一封奏疏。
朱标立于一旁，眉目紧蹙。
朱瀚上前，拱手道：“臣弟叩见皇兄。”
朱元璋抬眼，目光如寒锋：“你来的正好。”
朱瀚察觉气氛不对，低声问：“何事？”
朱元璋冷声道：“昨夜有人潜入东阁，盗走刑部诏狱文牍，内有镇抚司供词。今日有人匿名上奏，说漕运之乱实由你私调兵权所致。朱瀚——你如何解？”
殿中一片死寂。
朱瀚缓缓直起身，神情平静：“臣弟封江之令，奉旨行事。兵由江南影卫调遣，无涉禁军。有人欲借此混淆，是欲移祸。”
“移祸？”朱元璋冷笑，拍案而起，“那你说——是谁！”
朱瀚目光一凛：“若臣弟所料不错，乃‘北使’之手。”
朱元璋的眉头微动。
朱标上前一步：“父皇，叔父此前已取得竹简为证，证实江南官署皆有‘昼’印。而今刑部供词被盗，显然有人畏惧真相。”
朱元璋沉默片刻，终于坐回榻上。
“瀚弟，”他缓缓开口，“你可知朕为何暂不彻查此案？”
朱瀚垂眸，不语。
“因为此事若真牵连至宫中，一旦动，便是震天之局。”
朱瀚低声：“臣弟明白。但若不动，那些人便永远藏在暗处。”
朱元璋盯着他，神色复杂。良久，他一挥手。
“罢。你查，但不得惊动六部。若三日内仍无结果——封江令作废。”
“遵旨。”
朱瀚离宫后，回到王府。
夜色深沉，灯火未灭。
郝对影早已候在门外，脸色凝重。
“王爷，消息刚到。刑部文牍被盗当夜，有人见两名内卫持通行牌出入乾清门。牌上印纹，属内侍监。”
“内侍监？”朱瀚眉心微蹙，“查清身份了吗？”
“尚未。监内守口如瓶。”
朱瀚走入书房，沉思片刻：“若内侍监出手，那幕后之人定非外臣。”
他取出竹简，摊于案上。那些细密的账册线条在烛光下纵横交错，宛若蛛丝。
朱瀚取笔，在“北使”两字旁添了一笔：“宫中系。”
“对影，调三名影卫潜入内侍监，不必惊扰值守。查一件事——近月谁曾私取宫中通行牌。”
“是。”