他抬起头，看着周小山，“当然，我说的都是几个大国。这片地方还有无数小国，像撒在草原上的羊粪蛋子，星罗棋布，数都数不清。”
周小山盯着地图，眼睛越来越亮。
他仿佛能看到自己走在那片土地上，黄沙、雪山、城堡、神庙，还有各种说着不同语言的人。
“大唐……才这么点地方？”他喃喃道，声音里带着难以置信。
“是啊，大唐占着这片大陆的东边。”赵子义笑了笑，“不过你也别看这些地方大，有人住的地方其实很集中。大部分地区还是无人区，要么是沙漠，要么是雪山，要么是戈壁。人这东西，天生就喜欢扎堆。”
“郎君，这里呢？”周小山指着印度半岛。
那片土地在地图上像一颗倒悬的泪滴，南边伸入大洋，北边被雪山隔断。
赵子义扯了扯嘴角。
他想到了一个后世划分的概念。
一个是以华夏为主导的区域，一个是欧洲主导的区域，一个是美国主导的区域，形成的世界三大区域，而印度，不属于任何一方。
主要这确实是个神奇的地方。
“这里是天竺。也叫身毒。”他说，“佛法的源头。要进入这里基本上就这一个山口。”
他指着大概后世开伯尔山口的位置，那是一片崇山峻岭中唯一的缺口，“到时候可以先在这儿建一座坚城，驻扎精兵。
把山口一锁，里面的人出不来，外面的人也进不去。等把西方的事宜消化完了，再说。”
“嗯？咱们这是要西征吗？”周小山抬起头，眼里既有兴奋，也有疑惑。
赵子义摇了摇头，手指在地图边缘轻轻摩挲。
“西征不西征，那是以后的事。”他说，“现在，我想你组建一支队伍。以商队的名义，把这些地方走一遍。”
他看着周小山的眼睛，一字一句地说：
“城池、地形、气候、环境、风俗、种族、信仰、语言，全都要了解清楚。
这些地方种族复杂，突厥人、波斯人、大食人、罗马人，日耳曼人，斯拉夫人等等。
风俗信仰各异，拜火的、拜天的、拜佛的、拜十字架的，各拜各的神。
文字语言不通，有的用胡书，有的用梵字，有的压根没有文字。”
他顿了顿，语气郑重起来。
“你去走一趟，把这些都摸清楚。将来朝廷如果要西征，你这手情报，就是十万大军都换不来的东西。封个爵位，绰绰有余。”
周小山咧嘴笑了。那笑容里有少年时的憨厚，也有这些年闯荡江湖养出的豪气。
“郎君，封不封爵无所谓。”他说，声音不大，却很坚定，“能去这些地方，看看这世上到底有多大，看看那些人到底怎么活，就是我最大的愿望了。这事，我接了！”
“好。”他点点头，“你也别乱走了。估摸着过不了多久，我就要回长安。”
他走回书案后坐下，手指敲着桌面。
“回长安后，我会向陛下禀明此事。但不会以出使的形式派你们去。出使太扎眼，一路上关卡重重，各方势力盯着。要以商队的名义走，低调，灵活，打探消息也方便。”
他抬起头，看着周小山。
“所以你这支队伍，需要的人才不少。要擅长语言文字的，最好能把当地的话学个七八成。要善于经商的，能跟当地商人打交道，打听行情和消息。要精于绘图的，每到一个地方，把山川城池都画下来，标注清楚。”
他一件件数着。
“还有孔家；颜家；墨家；道家。我会说服他们派人一同前往，要深入了解他们的心思，弄明白他们想什么、信什么、怕什么、要什么。”
他的语气变得沉重起来。
“西征！刀兵征服不是最难的。难的是打完以后如何治理和统一。所以那几家在了解他们后，要形成一套完整逻辑，必须从文化和信仰上去征服，去统一。”
他靠在椅背上，看着窗外渐暗的天色。
“我会提前跟这几家说明，让他们挑合适的人。最后还得有护卫。组成一支综合性的队伍前往。做好准备吧。”
“好的郎君。”周小山郑重地抱拳行礼，退了出去。
赵子义却是没有深入了解过这个时期的西方，大概的知道，细节方面，只能通过这样的形式深入去了解了。
赵子义依旧坐在案前出神。他的思绪飘到了很远的地方。
货币！
他想把纸币给弄出来。
为什么拼命的弄黄金？
因为要以黄金为锚定货币，进行金本位。但是现在的黄金还是太少了，银本位等打下了小日子倒是可以。
但最终还是得以金本位为主。
但是纸币这玩意，技术难度太高了！
后面一些国家都需要大国帮忙制造！
“来人。”他朝门外喊道，“去把袁真人喊来。”
观内，正在忽悠的袁天罡突然打了个寒颤。
这寒颤来得莫名其妙，像是有什么东西从背脊上爬过。他习惯性地掐指算了起来。
不好！有脏东西！
他闭上眼，手指飞快地掐动，越算眉头皱得越紧。
那脏东西的气息越来越近，越来越清晰，仿佛正在朝他的方向逼近。
他正算着这脏东西是何方神圣，便听见院外传来脚步声。
紧接着，一个小道士的声音在门外响起：
“真人，都督府来人，说定国公请真人过去一趟。”
袁天罡的手指僵在半空中。
果然。
这是大唐最大的脏东西！
“稍等，贫道准备一下。”他的声音很稳，手却微微发抖。
小道士走后，袁天罡站起身，快步走进内室。
他从柜子里翻出这些年积攒的各种法器：什么护身符，什么镇心镜，驱邪避煞的朱砂袋，但凡能保命的镇邪的东西，他全往身上揣了一堆。
道袍下面鼓鼓囊囊，走路时发出轻微的响声。
去的路上，他一路走，一路掐指算。越算心里越没谱，手指都快掐烂了。
他抬头看了看天。万里无云，是个好天，估计不会有雷劈下来。
“唉……”他重重叹了口气，迈步走进了城主府的大门。