另一边宴会结束后，春棠在厨房忙碌完，便回到了自己房间。
她躺在床上。
明明身体疲惫，却又辗转反侧，怎么都睡不着。
尤其是一闭上眼，谢砚之今日说的句句话。
一遍遍在脑海重复，冲击着往日两人温馨相处的场景。
偏是她自卑时，让她妄自菲薄的人是谢砚之。
可如今，当众贬低她身份的人，也是谢砚之。
罢了。
不想了，她没有那么多选择。
她的人生，从被卖入谢府时，就只能被动接受。
……
翌日。
春棠顶着大大的黑眼圈醒来，她照常当差，给院中的花花草草浇水。
昨日之事，她早已忘光。
天气微热，盆中的兰花开得正盛，叶片修长静雅，颇有高洁淡泊君子之姿。
谢砚之此刻未醒。
春棠便捧着兰花到书房，调整好最佳位置。
以确保谢砚之来到书房看书时，能一眼瞧见这兰花最好的姿态。
过去几年。
她便是这般用心，做好一切，又默默去前堂当差。
等日头稍大些。
春棠特意去了大厨房，想着给谢砚之熬一碗解暑的甜汤。
要想解暑。
必须是精挑细选的绿豆，加上清凉的井水。
等煮好了，还得放凉。
春棠便守着这一小盅凉汤，足足弄了三小时。
做好后，她满心欢喜地端着托盘，步伐轻盈走向书房。
谁曾想途经小凉亭，听到了一阵阵嬉笑声……
她该上前行礼。
又或者识趣地离开。
可不知怎么了，眼睛不受控制地盯着凉亭内那一对郎才女貌。
远远看去，小凉亭共有四人。
坐着的是谢砚之与柳庭月，旁边站着的是各自的丫鬟与随从。
春棠看见谢砚之说了什么，柳庭月掩嘴笑，肩膀跟着轻轻抖。
又看见。
微风吹乱了柳庭月鬓角的碎发，谢砚之伸出手，轻轻帮她挽至耳后。
动作是那么的轻柔。
让春棠想起第一晚时，谢砚之落在她身上的手，分明是又急又躁。
那股酸涩的感觉，像是无法控制，再次袭上心头。
直到再也忍受不了。
她端着那碗凉汤，转身准备悄悄离开。
谁知，身后竟传来了柳庭月的声音。
“咦，砚之，那边怎么站着一位姑娘？有点眼熟。”
谢砚之转过头来，清冷的眸光恰好与春棠对上。
春棠只好端着汤走上前，端端正正地行了一礼。
“大公子好，柳小姐好。”
“你不在前院当差，怎么会在这？”
谢砚之询问道，声音平平的，听不出喜怒。
春棠垂眸，盯着托盘上的绿豆汤，瞒是瞒不住了，“这几日苦夏，奴婢想着大公子读书辛苦，得空便熬了一碗凉汤给大公子解暑。”
闻言，谢砚之瞧了一眼汤，不知在想什么，眉头微蹙，“有劳你有这份心，汤放下，去管家那领赏吧。”
“谢主子……”
春棠刚想告退。
柳庭月又叫住她，语气多了几丝玩味，“等等，如果我没看错的话，你应该是砚之哥哥屋里的通房丫鬟吧？叫什么名字？”
“回柳小姐，奴婢叫春棠。”
春棠老实回答。
总觉得柳庭月皮笑肉无笑，似乎是想针对她。
也正如她所料，柳庭月赤裸裸的目光上下打量，最后一把搂住了谢砚之的手臂，“怎么办？砚之哥哥，你屋里的通房丫鬟比我院里的几个都出挑，我都没有安全感了。”
“庭月，你想多了，丫鬟就是丫鬟，怎可与千金之躯相比，况且在我眼里，你便是这世间最美的女子。”
谢砚之垂眸对着柳庭月温柔一笑，如初雪已融。
柳庭月心中喜悦，声音娇娇软软，眼睛一眨不眨地盯着谢砚之的反应，“砚之哥哥，当真是这般认为的吗？”
只见谢砚之没有丝毫犹豫，端起茶杯，轻抿了一口，“自然，一个身份卑贱的丫鬟罢了，谈不上什么出挑，不过是手巧了些，到底是难登大雅之堂。”
“那我就放心了，我就知晓砚之哥哥气质非凡，自然是瞧不上这般艳俗之物。”
柳庭月笑得更欢了。
站在原地的春棠摇摇欲坠。
低垂着的小脸白了一片，脑袋里回想着谢砚之那般轻蔑的语气。
——丫鬟就是丫鬟，怎可与千金之躯相比？
——身份卑贱的丫鬟罢了。
——难登大雅之堂。
谢砚之的话犹如一把把利剑，狠狠地扎在她的心上。
她好逃。
柳庭月并不会这般轻易放过她，“正巧这丫鬟路过，不如就留下来在这为咱们煮茶如何？”
谢砚之眉头微蹙，眼神中划过一丝不悦，但又很快掩藏得很好。
他笑着道，“不必，留这般扫兴的人在这做什么？”
“没事，正好这小丫鬟手巧，砚之哥哥，你不让她留在这煮茶，该不会是心疼她吧？”
柳庭月小声嘟囔，半开玩笑地试探。
谢砚之垂下眼眸，轻轻摸了柳庭月的头，“庭月，我既心悦你，又怎么可能会心疼其他女人？”
有了这句话，春棠被留下来煮茶。
手里的那碗凉汤，全被柳庭月喝去，“这丫鬟手真巧，煮的凉汤也好喝，等我嫁进谢府，就能天天喝了。”
……
没一会，茶煮好了。
春棠小心翼翼端起茶壶，准备给柳庭月和谢砚之各倒一杯。
谁知，柳庭月朝着身后的宝月不动声色地使了个眼色。
春棠的背后忽然传来一股大力。
手中的茶壶也不受控制，眼看便要落在柳庭月身上……
不好！
她一介奴婢。
若是弄伤了柳庭月，轻则打骂，重则发卖出府……
春棠心里慌极了。
可反应过来已经来不及。
直到一片白色衣角划过眼前，是谢砚之率先起身，将柳庭月拥入怀中，免去了被茶水烫伤。
春棠好不容易站稳身子。
刚想跪下来认错，背后又是一股力。
她应接不暇，滚烫的茶水落在了自己的手臂，沿着碧色的衣裳，一颗颗掉在地上。
好疼！
灼烧的疼！
她咬牙，硬是一声没吭。
扑通一声跪在地上，额头贴着冰凉地砖，“柳小姐恕罪，奴婢不是故意的……”
“无妨，我没事……”
柳庭月嘴上说的没事，声音却抖得不行。
春棠不敢站起身。
悄悄抬起头，正好看见那柳庭月小鸟依人般缩在谢砚之的怀里。
不知是手上的疼，还是心里的疼。
她秀眉拧成直线，脊背绷得紧紧的，额头上更是渗出了一颗颗汗珠……
恰好这时，对上谢砚之的眼神，看见里面写满了复杂。