“其目标，一为追查蟠龙玉佩下落，二为清查靖王在北境可能遗留的势力与暗桩。铁壁城，乃其重点怀疑之地。”
“他们何时能到？以何身份前来？”
“最迟五日内必到朔风。明面上，会持有兵部或刑部的勘合文书，以核查边镇军务、粮饷，或稽查私贩为由。”
“石老可有何应对之策？”
文若谦道：“守备可借整顿防务、清查奸细之名，加强对城中，尤其是守备府周边的控制，让其难以暗中行事。对于谢姑娘，可设法暂时转移，或安排绝对可靠之人贴身保护。”
“多谢文先生告知，也请代林烽谢过石老。”林烽拱手，“不知文先生此后是留在城中，还是……”
“在下奉命，会暂留朔风城中‘墨韵书斋’，以教书先生身份为掩护。守备若有急事，可派人至书斋，言‘求购前朝《山河志》孤本’，自有人接应。在下不便久留，这便告辞。”文若谦起身。
送走文若谦，林烽在偏厅中踱步。五日内，梅花内卫必至。时间紧迫。
云璃轻轻走了进来，手中端着一碟点心。“夫君，可是又有烦难事？见你眉头不展。”
林烽接过点心，拉她坐下，沉吟片刻，觉得有些事不能再瞒她。他压低声音，将梅花内卫即将前来等事说了一遍。
云璃听完，脸色发白，手指紧紧抓住林烽的衣袖：“他们……他们是来抓我的么？因为我父亲……”
“别怕，有我在。”林烽握住她冰凉的手，温声道，“你是我林烽明媒正娶的妻子，与靖王之事并无牵连。他们无凭无据，不敢拿你怎样。只是，需更加小心。近日若无必要，你不要出院，更不要与谢姑娘过多接触，以免引人联想。玉佩之事，你更是一字不知，明白吗？”
云璃重重点头，眼中却忧虑未消：“那谢姑娘她……”
“我会设法保她周全。”林烽沉声道，“只是可能需要委屈你，近日府中会加强戒备，你们出入也不甚自由。”
“这有什么。只要夫君平安，我们怎么样都好。”云璃靠在他肩上，低声道，“只是夫君，你也要小心。那些人……听起来很可怕。”
“我知道。”林烽揽住她。
五日之期，转瞬即过。
黄昏，朔风城方向果然来了一队人马。约二十余骑，皆着深青色窄袖劲装，外罩半旧披风，风尘仆仆。
为首两人，一人年约四旬，面庞瘦削，鹰目钩鼻，眼神锐利如刀，正是北镇抚司掌刑千户严鹰。
另一人稍年轻些，面容普通，唯有一双眼睛看人时总带着三分审视七分淡漠，是副手冷面。
这队人在铁壁城南门被拦下。守门士卒验看其递上的勘合文书，是兵部签发的、核查北境军镇防务与粮储的特使凭证，。
“原来是兵部特使，失敬。请稍候，容我等通禀守备大人。”城门队正不敢怠慢，派人飞报守备府。
不多时，林烽一身寻常戎服，未着甲胄，正大步走来。对严鹰、冷面抱拳道：“末将林烽，见过严特使、冷特使。军务缠身，迎迓来迟，还请恕罪。”
严鹰目光落在林烽身上，打量片刻，也拱手还礼：“林守备客气。本官奉命而来，职责所在，需即刻查验城中武库、粮仓、及各处防务要地。另外，有些文书卷宗，也需在守备府衙查阅。烦请林守备引路，先去守备府。”
“请随我来。只是府中女眷内院，不便惊扰，还请特使体谅。”
严鹰点头：“林守备思虑周全。既如此，便请林守备引路。”
一行人来到守备府。